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La dernière draft NBA était estimée à très fort potentiel et pour l’instant celle-ci ne déçoit pas, et impressionne même. Ce qui n’a pas échappé à LeBron James.
En 2003, LeBron James, Carmelo Anthony, Chris Bosh et Dwyane Wade étaient sélectionnés dans le top 5 de la draft. Quatre futurs Hall Of Famers plus tard, cette cuvée est considérée unanimement comme la meilleure du 21e siècle. La draft 2017 peut-elle être de cette trempe ? Le King ne semble pas loin de le penser. Après avoir venté les qualités d’OG Anunoby suite au sweep face aux Raptors, c’est en tous cas ce qu’il a laissé entendre, non sans un large sourire :
Vous regardez la promotion de rookies de cette année, c’est probablement la meilleure depuis 2003.
"You look at the rookie class this year… it's probably the best since 2003." – @KingJames pic.twitter.com/FrKIFFKpFO
— NBA TV (@NBATV) May 8, 2018
Faut-il inclure Ben Simmons dans les propos de James ? Probablement, s’il distingue les rookies à proprement parler. Mais il ne faut pas oublier que ce dernier a été officiellement drafté en 2016 et qu’il n’est donc pas de la même « promotion » . Mais même si on l’exclut du lot, il faut toujours compter sur les deux autres débutants les plus en vue : Donovan Mitchell et Jayson Tatum. Sans oublier un bon lot de joueurs qui pourraient devenir des stars à l’avenir : Lonzo Ball, Markelle Fultz, De’Aaron Fox, Kyle Kuzma, Lauri Markkanen ou encore Dennis Smith, pour ne citer qu’eux.
Évidemment, il faudra plusieurs années avant de pouvoir faire un premier bilan sur le niveau global de cette draft, mais à moyen et long terme, elle devra faire face à des concurrentes de poids. On pense à l’énorme draft 2009, qui avait révélé Stephen Curry, James Harden, Blake Griffin, Ricky Rubio, DeMar Derozan ou bien Jrue Holiday. Mais aussi la draft 2008 de Russell Westbrook, Derrick Rose, Kevin Love, DeAndre Jordan et consors, et évidemment celle de 2011 qui a donné naissance à de multiples All-Star tels que Kyrie Irving, Kawhi Leonard, Klay Thompson, Jimmy Butler, Kemba Walker et Isaiah Thomas.
La draft 2017 a t-elle ses chances pour surclasser ces impressionantes promos et devenir la meilleure depuis 2003 ? Le talent est indéniablement là mais seul l’avenir nous le dira !
