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Jakim Donaldson incertain, Le Portel met à l’essai l’intérieur américain Travis Franklin (2m01, 29 ans).
L’ESSM affronte les italiens de Sassari lors des quarts-de-finale de la FIBA Europe Cup qui débutent la semaine prochaine. En parallèle il dispute également le championnat pour une qualification en playoffs. Le mois de mars s’annonce décisif pour les Portelois qui vont jouer tous les trois jours. En l’absence de Jakim Donaldson gêné au genou, Eric Girard met à l’essai Travis Franklin selon La Voix du Nord.
Le natif de Louisiane a effectué son cursus universitaire à Colorado State (2008-2011) avec des statistiques correctes dans son année sénior (11,8 points à 54,5% de réussite aux tirs, 4,5 rebonds et 1,8 passe décisive en 24 minutes). Non drafté, il a décidé de rejoindre la D-League avec les Canton Charge (2011-2013), l’équipe affilié à la franchise NBA des Cleveland Cavaliers. En 77 matches, il valait 7,5 points à 53% de réussite aux tirs et 2,6 rebonds en 17 minutes.
Sans contrat pendant une saison, il a posé ses valises au Mexique au cours de l’exercice 2014-2015. Il y est resté presque trois saisons et a réalisé quelques jolis cartons. En 2016-2017, il a vécu sa première expérience européenne avec le club chypriote de Lamassol, où il a disputé 7 matches (18,4 points à 44% de réussite aux tirs et 5,7 rebonds en 35 minutes). En ce début début de saison l’intérieur américain évoluait au Liban, à Zouk Mosbeh. En 20 matches il tournait à 23 points à 55% de réussite aux tirs, 9,3 rebonds, 2,6 passes décisives et 1,7 interception en 40 minutes.
Petit pour son poste, Travis Franklin compense par sa mobilité, son explosivité et ses qualités offensives Si Le Portel venait à valider son essai, il pourrait alors se révéler dans un championnat bien plus relevé que ceux qu’il a côtoyé par le passé. Il a les atouts pour devenir une vraie option au sein de l’effectif d’Eric Girard. Actuellement 13ème (9 victoires pour 11 défaites), les Portelois sont en ballotage pour une qualification en playoffs.
