NBA – La maturité de Frank Ntilikina impressionne les Knicks

Depuis le début de saison, Frank Ntilikina monte en puissance et semble prendre confiance en lui au fil des matchs, et c’est évidemment pour le plus grand bonheur de sa franchise.

Pas de doute à New York, personne ne regrette d’avoir drafté Ntilikina en juin dernier. Le meneur rookie n’affiche pas des lignes statistiques exceptionnelles, même s’il est déjà très bien classé au niveau des interceptions (2 par match). Il est d’ailleurs le leader avec 3,5 interceptions par match si l’on extrapole les statistiques à 36 minutes.

C’est un Frank plus libéré qui joue, et qui n’hésite pas à attaquer le cercle plus souvent, c’est notamment Courtney Lee qui l’a bien aidé.

Il m’a dit de ne pas avoir peur de prendre des risques et de jouer mon jeu, de m’amuser là-bas.

Et on peut dire que les mots du joueur ont bien aidé notre Français. Depuis quasiment son premier match sous son nouveau maillot, Ntilikina impacte réellement son équipe, offensivement avec ses passes, mais également défensivement.

With Frank Ntilikina off the court, Knicks had given up 108.7 points per 100 possessions, which would rank 29th in the NBA. With Ntilikina on the floor, Knicks gave up 102.4 points/100 possessions, which would be eighth-best in the league. “That’s what we want to become.” More: https://t.co/M7ChxMSNEL

— Ian Begley (@IanBegley) November 16, 2017

Comme dans son dernier match face à Utah où le meneur a encore joué le dernier quart-temps. Le Jazz a perdu quatre ballons et les joueurs ont été limités à 33% au tir. Pas un hasard.

« Il est entré, il a géré les pick-and-rolls, il n’avait pas peur d’essayer de faire un jeu ou de prendre un gros tir. C’est juste de la confiance. Il a déjà des dons physiques, avec sa taille, ses longs bras et ses mouvements. Vous saviez que ça allait prendre du temps, mais il a mûri rapidement. » Courtney Lee

« Nous avons beaucoup de confiance en lui défensivement. C’est bien d’avoir un jeune joueur qui débarque dans cette ligue avec plus de notions défensives qu’offensives. C’est dur à apprendre. » Jeff Hornacek

Avec Frank, les Knicks sont donc la huitième meilleure défense de la ligue. Sans lui ? L’avant-dernière, preuve du réel impact du Français. Avec ses notions défensives ajoutées à celles de Lance Thomas ou encore Courtney Lee, New York possède un certain potentiel dans ce domaine qui a déjà permis à la franchise de ramener de solides victoires cette saison. Face à Utah dernièrement, mais face aux Hornets ou aux Pacers si on remonte un peu plus dans la saison.

L’apprentissage de la NBA continue pour le jeune français qui séduit de plus en plus. Dennis Smith ou non, Frank Ntilikina semble être parti pour faire le bonheur des Knicks pour plusieurs années.

Source : ESPN