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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Si certains fans des Lakers se montrent très ambitieux en vue de la fin de saison, Magic Johnson a de son côté livré un discours plus dubitatif au sujet de l’équipe. Les récentes révélations de Luka Doncic pourraient dès lors peut-être le rassurer.
À l’heure actuelle, leur principal objectif semble consister à se maintenir dans le Top-4 de la conférence Ouest. Problème : la marge dont ils disposent vis-à-vis de leurs premiers poursuivants, les Grizzlies, se veut extrêmement réduite. Autant dire que les Lakers n’auront pas vraiment le droit à l’erreur en cette fin de saison régulière s’ils souhaitent aborder les playoffs dans une situation relativement favorable.
Leur récent niveau de performance a quoi qu’il en soit eu pour effet de rassurer leurs fans. Tout du moins bon nombre d’entre eux, qui se prennent même à rêver d’un nouveau titre. Magic Johnson, lui, ne partage pas forcément cet enthousiasme, ou en tout cas seulement partiellement. En effet, s’il se montre emballé par l’attaque new-look de sa franchise de cœur, sa défense le laisse beaucoup plus perplexe.
La défense des Lakers inquiète Magic Johnson, Luka Doncic en fait l’éloge
Pour Magic, les failles défensives des Lakers pourraient leur coûter cher durant la postseason. Un funeste présage qui en a surpris plus d’un, sachant que les Angelinos présentent de manière assez étonnante des statistiques intéressantes dans le domaine depuis l’arrivée de Luka Doncic. Après la récente victoire face aux Nuggets, ce dernier s’est d’ailleurs épanché sur les forces de son équipe dans ce secteur :
Luka Doncic : Je pense que tout le monde est connecté en défense. Il y a beaucoup d’échanges, beaucoup de communication et en ce qui concerne les efforts, tout le monde fait du bon boulot.
Des propos qui faisaient alors suite à une bonne performance défensive des Purple & Gold, qui venaient de limiter Denver à 108 points.
Forcément satisfait à cet égard, JJ Redick n’a quant à lui pas seulement souhaité vanter son collectif. Il a ainsi mis en lumière deux éléments selon lui cruciaux en défense, à savoir Jarred Vanderbilt et Jordan Goodwin :
JJ Redick : J’ai trouvé que défensivement, en dehors de quelques petites choses, c’était une très bonne soirée. Et Vando et Goody ont vraiment joué un grand rôle là-dedans. On pouvait vraiment sentir lorsqu’ils étaient sur le terrain et ils nous ont permis de faire de gros runs.
Reste à savoir si tous ces atouts défensifs évoqués par Doncic et Redick s’avéreront suffisants une fois les playoffs débutés. C’est en tout cas sans doute ce qu’espère Magic Johnson, qu’il va cependant falloir davantage convaincre d’ici là.
Quand Magic Johnson émet de sérieuses réserves concernant la défense des Lakers, Luka Doncic en vante à l’inverse les mérites. À voir lequel des deux hommes aura vu juste à ce sujet lorsque le révélateur que sont les playoffs entrera en jeu.
