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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Si l’arrivée de Luka Doncic fut aussi choquante, c’est parce que personne ne s’était préparé à une telle éventualité. Pas même LeBron James qui avait été laissé dans l’ombre par ses dirigeants… ce qui leur aurait d’ailleurs causé quelques sueurs froides.
Encore aujourd’hui, plus de six semaines après les faits, cela semble toujours aussi invraisemblable. Habitués à se renforcer à coup de trades et de signatures sur le marché des agents libres plutôt que par la draft, les Lakers se sont cependant surpassés avant la deadline en faisant l’acquisition de Luka Doncic contre Anthony Davis et Max Christie. Un move d’ampleur titanesque qui a eu l’effet d’un séisme à travers la NBA.
Leur plus gros tour de force demeure cependant d’avoir pu garder secrètes les négociations avec les Mavericks et ce pendant plus d’un mois. Personne n’était au courant à part les dirigeants, surtout pas les joueurs concernés… ni même LeBron James, qui a appris la nouvelle en même temps que tout le monde. Un cas rarissime alors que l’influence du Chosen One au sein de l’organigramme californien est connu de tous.
Les craintes des Lakers face à la réaction de LeBron
Proche de la maison pourpre et or, l’insider Jovan Buha s’est d’ailleurs exprimé à ce sujet dans son podcast suite à la récente victoire face aux Spurs :
Je sais qu’en discutant avec des personnes de bas niveau, au lendemain de l’échange et de la situation, on avait l’impression que LeBron ne pouvait pas savoir. Faire un échange de cette ampleur et ne pas le prévenir… C’est le patron depuis qu’il est arrivé dans la ligue.
Je pense qu’avec LeBron, il y a un sentiment – surtout pour un gros coup comme celui-là, l’échange d’Anthony Davis, qu’il y aurait un sentiment de devoir le prévenir. Le fait ça n’ait pas eu lieu, que sa fin de contrat soit imminente et que Klutch perde théoriquement du pouvoir avec l’échange d’AD pourrait l’amener à demander à partir, ou au moins à explorer cette option.
Je sais, pour avoir parlé à certaines personnes autour de la situation, qu’ils en avaient initialement eu peur. Mais dans les 24 heures qui ont suivi, cette crainte s’est dissipée et il est apparu clairement que LeBron allait rester.
De quoi pousser un véritable ouf de soulagement du côté de la Cité des Anges.
Grand ami d’Anthony Davis qui partage en plus le même agent que lui, Bron aurait pu très mal prendre le fait que la franchise s’en sépare sans lui demander son avis. D’un autre côté, le King n’a jamais caché être un grand fan de Doncic et il aurait rapidement compris que ce serait dans son intérêt de rester. Après tout, ce n’est pas tous les jours qu’on a l’occasion d’évoluer aux côtés de l’un des cinq meilleurs joueurs au monde.
Les Lakers ont pris des risques en tradant pour Luka Doncic. Pas seulement parce que la transaction a eu lieu en cours de saison, ce qui pouvait chambouler la franchise dans des proportions énormes, mais aussi en ne consultant pas LeBron James au moment de se séparer d’Anthony Davis. Rob Pelinka et ses associés ont du cran.
