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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Tout le monde a été pris de court par le transfert retentissant de Luka Doncic début février, les Lakers envoyant Anthony Davis à Dallas en échange de la superstar. La propriétaire Jeanie Buss a d’ailleurs dévoilé les coulisses de cet incroyable dossier.
Il s’agit incontestablement du transfert le plus monumental de l’histoire de la NBA. Personne ne s’attendait à ce que les Mavericks puissent se séparer de Luka Doncic après des années passées à construire autour de lui, mais le Slovène a pourtant rallié les Lakers en échange d’Anthony Davis. Le tout dans un deal d’une discrétion totale puisque fait rarissime, personne n’avait entendu parler de rumeurs sur les deux franchises.
Dallas a bien toqué à la porte d’autres concurrents afin de savoir s’ils étaient prêts à échanger leur meilleur joueur contre El Matador, mais c’est avec les Pourpres et Ors qu’ils ont sérieusement négocié et ce dans le plus grand secret. Une directive donnée directement par Jeanie Buss, propriétaire de la franchise californienne et qui a récemment raconté les dessous de cette transaction XXL dans Games with Names :
Jeanie Buss dévoile les coulisses du transfert de Luka Doncic
J’ai dit que le plus important, c’est que si les conversations sur l’échange devaient être rendues publiques, cela pourrait faire exploser notre saison. Maintenant qu’un joueur pense qu’il va être échangé, il est difficile pour lui de se réajuster. L’affaire est restée complètement secrète, et je pense que c’est pour cela qu’elle a pris tout le monde par surprise.
La chronologie a commencé – parce que vous n’oublierez jamais ce jour – le 7 janvier. Les Lakers étaient à Dallas. À ce moment-là, notre GM Rob Pelinka était présent au match et il a rencontré le GM de Dallas. Rob a réfléchi pendant une journée, puis il est venu me voir et m’a dit : « Voilà quelque chose dont on a parlé. » Une ébauche.
Je lui ai répondu : « J’espère que tu lui as dit que nous n’échangerons pas Anthony Davis. » Pour moi, nous n’allions pas l’échanger. Puis nous avons discuté de plus en plus et nous avons trouvé un plan qui pourrait fonctionner.
La suite, tout le monde la connaît. Et si Los Angeles a dû laisser filer la clé de voûte de sa défense avec AD, ce qui ne fut pas simple pour la patronne de la franchise, elle reconnaît encore une fois que le joueur n’était plus forcément voué à rester sur place :
Regardez ce que nous avons dû sacrifier. Anthony Davis, nous avons gagné un titre avec lui. Vous savez à quel point c’était difficile ? Nous ne cherchions pas à échanger Anthony Davis. Dallas nous a contactés. Et il avait clairement fait savoir qu’il n’était pas heureux, qu’il devait jouer pivot. Il voulait jouer en tant qu’ailier fort.
Jeanie Buss savait que les répercussions pourraient être dantesques si les Lakers se faisaient prendre la main dans le sac, elle a donc imposé le secret le plus absolu. Mission accomplie puisqu’ils ont pu obtenir Luka Doncic au nez et à la barbe de tous.
