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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Devin Booker et Luka Doncic sont devenus de véritables rivaux, de par leur célèbre série de playoffs en 2022. Sauf qu’à l’époque, le Slovène était encore le patron de Dallas et joue aujourd’hui aux Lakers… Alors qu’il vient juste d’affronter la franchise Texane, l’arrière a donné son avis honnête sur ce changement de taille.
Difficile de savoir à quoi va ressembler l’avenir des Mavericks, que ce soit à court ou à long terme. Finalistes NBA l’an passé, on pensait pourtant que les hommes de Jason Kidd allaient à nouveau faire partie des favoris pour le titre. Le duo Luka Doncic – Kyrie Irving avait continué de grandir au fil des mois, l’effectif s’était étoffé et le début de saison était suffisamment bon pour qu’on ait à garder un oeil attentif sur eux.
Sauf que voilà, les dirigeants ont décidé de partir dans une direction radicalement différente. Doncic a ainsi été transféré à la surprise générale début février, les Texans récupérant Anthony Davis et Max Christie en échange. Et si le GM Nico Harrison martelait que l’équipe voulait toujours gagner le titre dans les mois qui viennent, la situation a bien changé puisque Kyrie Irving et peut-être AD aussi ne joueront plus en 2024-25.
Les deux superstars ne sont d’ailleurs pas les seuls joueurs coincés à l’infirmerie puisque c’est également le cas de Daniel Gafford ou encore Dereck Lively II. Soit la quasi-totalité des titulaires des Mavs… Sans surprise, les résultats collectifs ne suivent. La franchise reste sur cinq défaites consécutives et ne pointe plus qu’en dixième place à l’Ouest et à en juger par la tendance actuelle, rater le Play-In s’annonce très probable.
Devin Booker honnête sur l’ambiance à Dallas après le trade de Doncic
Le constat est déprimant pour les supporters bien sûr et c’en est même au point où les joueurs adverses se montrent sidérés par l’état d’esprit à Dallas. Devin Booker s’est d’ailleurs exprimé à ce sujet, alors qu’il avait développé une grosse rivalité avec Doncic pendant les playoffs 2022 et qu’il a battu les Mavericks cette nuit avec Phoenix (125-116) :
Tu le sens dès le moment où on atterrit. L’ambiance est assez morne en ce moment, mais j’espère qu’ils pourront regarder en arrière et, une fois que tout le monde sera en bonne santé, en plus de la saison prochaine, continuer à encourager leur équipe et leur ville.
Une chose est sûre, les fans locaux vont devoir s’armer de beaucoup de patience…
Le pire dans tout ça ? Les joueurs qui ont quitté le navire avant la trade deadline se portent plutôt bien. Si les Lakers viennent de perdre LeBron James sur blessure pour un moment, son duo avec Luka Doncic faisait déjà ses preuves. Quant à Quentin Grimes, envoyé aux Sixers contre Caleb Martin, il s’éclate sous ses nouvelles couleurs et a même sorti un match à 44 points il y a peu. Décidément, ça devient de plus en plus déprimant.
Devin Booker l’a immédiatement remarqué en se rendant à Dallas : l’ambiance y est particulièrement terme après les innombrables tuiles de ces dernières semaines. Il espère donc que la fanbase locale retrouvera le sourire rapidement, ce qui passe forcément par de bons résultats collectifs. Mais il faudra sûrement attendre 2025-26…
