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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Le retour aux affaires de Rudy Gobert s’est soldé par un véritable festival… offensif de la part de Minnesota, face aux Spurs. De quoi pousser le Français à une analyse controversée après le match et qui lui a valu de se faire retoquer par un site américain.
Cela faisait un moment qu’on ne l’avait plus vu sur les parquets. Les Timberwolves ont pourtant tenu bon en son absence, se cramponnant à la septième place de la conférence Ouest à égalité avec les Warriors, sixièmes et donc virtuellement qualifiés directement pour les playoffs. Il n’empêche que Chris Finch et ses hommes n’allaient sûrement pas cracher sur le retour à la compétition de Rudy Gobert, après sa blessure.
La bonne nouvelle pour lui, c’est que son timing ne pouvait pas être mieux choisi puisqu’à l’occasion du come-back du Français, sa franchise s’est fendue d’une véritable masterclass offensive à domicile face aux Spurs. L’opposition était certes relative étant donné l’absence de Victor Wembanyama, mais le carnage des Loups n’en fut pas moins spectaculaire avec un festival offensif (141-124) auquel Gobert a aussi contribué.
Auteur de 16 points et 8 rebonds à 7/8 au tir, le tout en moins de 20 minutes sur les parquets, le pivot s’est amusé face à la raquette dépeuplée des Texans. De quoi le pousser à une mise au point très confiante face aux médias, quand on l’a interrogé sur la performance offensive de Minnesota :
Vous croyez aux coïncidences ?
Rudy Gobert dégommé par un média US après ses propos
Un discours tout sauf anodin alors que Gobzilla est très régulièrement pointé du doigt pour ses limites offensives, en particulier aux États-Unis. Ça s’est d’ailleurs vérifié par l’intermédiaire du site ClutchPoints qui lui a sèchement répondu. Si le journaliste Jedd Pagaduan a concédé que les écrans posés par le natif de Saint-Quentin faisaient un bien fou aux Wolves, il s’est montré beaucoup moins élogieux sur sa prestation à lui :
Même s’il n’est pas en mesure d’écarter le jeu, Gobert n’est pas un élément négatif sur le plan offensif. Mais le jeu offensif de Gobert n’est pas le meilleur ; le pivot des Timberwolves punit rarement les erreurs à l’intérieur en raison de son jeu limité, tandis que son incapacité à écarter le jeu signifie que les équipes adverses peuvent remplir la peinture ou faire des prises à deux plus facilement en raison des rotations plus courtes qu’entraîne un jeu plus restreint.
Gobert mérite certainement le crédit d’avoir été un joueur important pour les Timberwolves lors de leur victoire contre les Spurs dimanche. Mais il y a de fortes chances que ce ne soit qu’une coïncidence que le meilleur match offensif de la saison de Minnesota soit tombé le jour de son retour, d’autant plus que San Antonio est très fébrile en défense depuis que Victor Wembanyama est forfait pour la fin de la saison.
Rudy Gobert en est persuadé, son retour est l’une des principales raisons pour lesquelles les Timberwolves ont cartonné cette nuit contre les Spurs. On imagine que pas mal d’observateurs auront un avis bien différent sur la question, aux États-Unis.
