NBA – Pat Beverley balance sur Kawhi Leonard : « Je suis allé chez lui et il y avait ça dans son jardin »

Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif

Malgré son statut de superstar et ses treize saisons entières passées en NBA, Kawhi Leonard reste entouré d’une certaine part de mystère. Son ex-coéquipier aux Clippers, Patrick Beverley, s’est néanmoins permis de livrer une drôle d’anecdote… sur son jardin.

Sélectionné en 15ème position de la Draft 2012, il a dès lors débarqué dans une relative discrétion en NBA. À vrai dire, Kawhi Leonard n’a véritablement été mis en lumière qu’en 2014, année durant laquelle il a remporté son premier titre de champion en tant que MVP des Finales. Dix ans plus tard, son profil comporte néanmoins encore quelques zones d’ombre, que ses coéquipiers tâchent régulièrement de dissiper.

Pat Beverley révèle l’objet symbolique présent chez Kawhi Leonard

S’il se fait encore assez rare dans les médias, Leonard apparait comme un sujet de discussion récurrent pour ses partenaires. Patrick Beverley, qui l’a côtoyé durant deux saisons dans les rangs des Clippers, a par exemple pris pour habitude de s’épancher sur sa vraie nature. Dans son podcast, il a ainsi dévoilé l’un de leurs échanges par textos, qui résume assez bien la personnalité singulière du « Fun Guy » :

Patrick Beverley : Un jour, il m’écrit, « Eh Pat, la lenteur, c’est le secret du bonheur ». 15 minutes après, je lui réponds, « Qu’est-ce que tu veux dire par là ? » « Je parle de la vie en général, Pat. Généralement, on fait des erreurs quand on se précipite, donc la lenteur est le secret du bonheur. Et devine quoi, Pat : c’est quoi le bonheur ? C’est la lenteur. » Dédicace à Kawhi, mec. Il est génial. C’est mon gars.

Capable d’étonner avec ses paroles, Kawhi peut également faire de même avec… la décoration de son domicile. C’est en effet ce qu’a déclaré Pat Bev, particulièrement marqué par la présence d’un objet dans le jardin de l’ailier-star :

Patrick Beverley : Une fois, je lui ai proposé qu’on s’entraîne ensemble et il m’a dit de le rejoindre à San Diego.

Du coup, je suis allé chez lui et il y avait un panier de la taille de ceux qu’on a en NBA dans son jardin. J’ai tout de suite vu que ce n’était pas un panier normal en le voyant. Je lui ai dit, « T’as récupéré ça à la salle d’entrainement ? » Il m’a répondu, « Non, c’est le panier avec lequel on a remporté un titre quand j’étais à Toronto. J’ai fait en sorte qu’ils me le laissent et qu’on me l’installe dans mon jardin. »

L’histoire ne dit pas s’il s’agit là du fameux panier dans lequel The Klaw a inscrit l’un des buzzer beaters les plus iconiques de l’histoire de la ligue, lors des demi-finales de conférence Est 2019. Quoi qu’il en soit, celui qui trône dans son jardin possède une valeur suffisamment sentimentale pour qu’il l’ait fait transporter de Toronto à San Diego, en Californie. De quoi confirmer qu’il est décidément plein de surprises.

Plutôt que s’entraîner chez lui avec un panier lambda, Kawhi Leonard aurait demandé aux Raptors de lui laisser celui avec lequel il a été sacré champion lorsqu’il évoluait dans la franchise. Un petit élément de décoration sympathique, ma foi.