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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Balayés par des 76ers pourtant privés de plusieurs stars, les Lakers n’ont pas pu compter sur l’apport de Bronny James, utilisé plus de 15 minutes par JJ Redick. Le coach angelino n’a dès lors pas cherché à se voiler la face à l’issue de la rencontre.
Certes, le fait que cette rencontre représentait un back-to-back ne jouait pas en leur faveur. Néanmoins, les Lakers faisaient figure de favoris au moment de débarquer à Philadelphie, ce mardi. Après tout, ils restaient sur 6 victoires lors de leurs 7 derniers matches, tandis que leurs adversaires devaient une nouvelle fois faire sans Joel Embiid et Paul George. Et pourtant, ce sont bien eux qui ont subi une déculottée.
JJ Redick honnête sur la piètre performance de Bronny James
Auteurs d’une bonne entame de match, les Lakers ont finalement compté jusqu’à 25 points de retard sur le parquet des 76ers, avant de s’incliner sur un score pas vraiment plus honorable (104-118). JJ Redick a pourtant tenté des choses pour éviter ce scénario. Il a par exemple intégré pour la première fois Bronny James dans sa rotation de manière significative, ce qu’il a tâché d’expliquer après coup en conférence de presse :
JJ Redick : J’ai estimé que sur un back-to-back, Bronny était capable de nous apporter de l’énergie et c’était l’objectif.
Or, cette expérience n’a clairement pas donné satisfaction. Ainsi, sur les 15 minutes disputées par le jeune arrière, ce dernier n’a inscrit aucun de ses 5 tirs, compilé 3 pertes de balle et a terminé avec un différentiel de -8.
L’écart de niveau qui le sépare encore de la NBA s’est donc aperçu, notamment sur une séquence humiliante impliquant Guerschon Yabusele. Protecteur, Redick a dès lors essayé de trouver des excuses pour expliquer ce fiasco :
JJ Redick : C’est peut-être moi qui l’ai mis dans une position inconfortable. Il avait pris l’avion pour nous rejoindre la veille, c’était un match diffusé sur la télévision nationale, qui plus est à Philly…
Cela dit, le coach angelino a dressé le même constat que l’ensemble des observateurs, à savoir que la prestation de son rookie n’était clairement pas suffisante :
JJ Redick : Il n’a pas bien joué ce soir, mais il a été bon dans les minutes qu’il avait jouées jusqu’à ce soir et en G-League. Donc je maintiens ma confiance en lui, mais il n’a pas été capable d’apporter ce qu’on attendait de lui, c’est évident.
LeBron, lui, s’est logiquement montré un peu plus tendre et pédagogue avec son fils :
LeBron James : J’ai trouvé qu’il a bien joué sur ses premières minutes. Il a réussi à prendre la défense de vitesse et trouver Jaxson (Hayes) pour un dunk. Évidemment, il a raté ses tirs, mais l’objectif était aussi qu’il se sente de plus en plus à l’aise. C’était ses premières vraies minutes avec nous depuis l’Opening Night, où son apparition était plus symbolique, et il va se servir de ça pour continuer de s’améliorer.
Lucide concernant le rendement de Bronny James sur ses 15 minutes de jeu face aux Sixers, JJ Redick affirme en attendre davantage de sa part. Reste à savoir si l’arrière de 20 ans aura d’autres opportunités aussi belles de briller prochainement.
