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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Après avoir présenté une belle série de six victoires il y a quelques jours seulement, les Lakers viennent d’enchaîner ce mardi une troisième défaite. Dans ce contexte, le nom d’Armel Traoré se retrouve sur toutes les lèvres ou presque du côté de Los Angeles.
En matière de régularité, difficile de faire mieux. Problème : les Lakers auraient certainement préféré faire preuve d’une régularité différente en ce début de saison NBA. Après 17 matches joués, ils présentent cependant un bilan similaire à celui de l’an dernier (10-7). Pire, ils restent sur trois défaites consécutives après la gifle reçue ce mardi à Phoenix (100-127). De quoi pousser JJ Redick à envisager des changements.
Armel Traoré, la solution aux maux actuels des Lakers ?
Si tout ne se déroule pas comme prévu pour les Lakers en NBA, un constat similaire peut être dressé les concernant à l’échelle de la G-League. L’équipe de South Bay n’a en effet remporté que deux de ses six premières rencontres de la saison malgré un Armel Traoré en belle forme. Ces dernières heures encore, l’ailier français s’est illustré dans la victoire des siens (95-85) face aux rivaux locaux des San Diego Clippers :
Armel Traoré stuffed the stat sheet in @SouthBayLakers win tonight! The @Lakers two-way signee posted 17 points and a career-high 22 rebounds for a double-double. This marks Armel’s third double-digit rebounding game of the season. 👏🙌 pic.twitter.com/qxuCgZCFgf
— NBA G League (@nbagleague) November 27, 2024
Une nouvelle fois titulaire pour cette rencontre, Traoré s’est avéré omniprésent sur le parquet. Outre ses 17 points et ses 3 contres, il a ainsi compilé 22 rebonds (!), soit un record de franchise. Plus globalement, il enchaîne les énormes double-doubles dans la ligue mineure, qui parait clairement sous-dimensionnée pour lui. Malgré cela, il s’est fendu d’une réaction pleine de modestie au micro de Raj Chipalu :
Armel Traoré : Je joue simplement dur, je ne lâche jamais rien et j’essaie d’aider mon équipe autant que je le peux. Je cherche aussi à écarter la défense adverse et à prendre des tirs à 3 points quand je suis ouvert. Je protège le cercle et je joue dur.
À défaut de voir l’international U20 tricolore s’enflammer, les fans angelinos s’en sont chargés pour lui. Nombreux sont en effet les internautes qui ont réclamé sur X son retour sur les parquets NBA, où ses qualités ne feraient selon eux pas de mal au frontcourt dégarni des Purple & Gold :
@mittbaby23 : Meilleur que Jaxson (Hayes) et Rui (Hachimura)
@Shariawala97 : Envoyez-le dans l’équipe NBA
@eisiwiejrusi2 : Il va remplacer ce clochard de Jaxson Hayes
@clayspacezips : Donnez-lui une place dans la rotation NBA
Pendant que les Lakers galèrent en NBA, Armel Traoré se régale et explose les compteurs sur les parquets de G-League. Il n’en fallait pas plus pour qu’une ribambelle de fans demandent à le voir délaisser la ligue mineure pour épauler LeBron James & Co.
