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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Grand ami de Cédric Doumbé, Francis Ngannou a également croisé le fer avec Coryl Gane pendant son parcours à l’UFC. Récemment, le Predator a d’ailleurs été prié de trancher entre les deux combattants français… et sa réponse a de quoi surprendre.
Nombreux étaient ceux à imaginer le pire pour Francis Ngannou, lui qui a fait son retour au MMA après plus de deux ans et demi d’absence. Meurtri par le décès de son fils Kobe il y a quelques mois, le Camerounais a cependant répondu de la plus belle des manières pour ses grands débuts au PFL, s’emparant immédiatement de la ceinture des poids lourds et mettant Renan Ferreira KO dès le premier round.
Ses détracteurs avanceront bien sûr que le Brésilien n’était pas du même niveau que ses anciens adversaires à l’UFC, mais les faits sont indiscutables : même après une parenthèse qui l’a mené sur les rings de boxe, le natif de Batié est toujours capable de détruire n’importe qui dans l’octogone. On peut donc d’autant plus regretter qu’il n’ait jamais affronté Jon Jones, bien qu’il en rêve pour son dernier combat.
Ngannou préfère Ciryl Gane à Cédric Doumbé
Au final, son dernier adversaire à l’UFC fut donc bien Ciryl Gane, que le Predator avait battu à l’UFC 270 en janvier 2022. Et visiblement, ce dernier garde tout de même une certaine estime pour la superstar tricolore. Appelé à trancher entre lui et Cédric Doumbé lors d’un entretien avec le site La Sueur, Ngannou a tranché :
Francis Ngannou : Sur ce coup… On va partir pour Ciryl Gane.
Pas si anodin que ça puisqu’auparavant, Ngannou avait systématiquement choisi Cédric Doumbé alors qu’il avait été opposé à Benoît Saint-Denis, Islam Makhachev ou encore Sean O’Malley. Que des gros noms donc, mais c’était bien « The Best » qui avait eu les faveurs du monstre camerounais… jusqu’à ce qu’il ne tombe donc contre Ciryl Gane, qui appréciera la sortie alors que sa cote a dégringolé du côté de l’UFC ces derniers mois.
Cela étant dit, « Bon Gamin » n’a pas fait long feu puisqu’il s’est ensuite incliné face à Israel Adesanya, connu pour être l’un des amis les plus proches de Ngannou. Ce dernier l’a d’ailleurs aussi préféré à d’autres stars de l’UFC comme Jon Jones, Kamaru Usman ou encore l’iconique Georges Saint-Pierre. Une belle déclaration d’amour pour le Stylebender, malgré sa récente défaite contre Dricus Du Plessis :
Georges Saint-Pierre c’est comme une légende, après c’est difficile de parler, de comparer les combattants de deux époques. Aujourd’hui, on a l’image de Georges Saint-Pierre qui s’efface un peu, mais c’est plus Adesanya qui vient en surface donc rien que pour le style, je prendrais Adesanya. (…) Adesanya a quand même un très beau style, c’est élégant quand il combat, c’est artistique.
Passé par la France au tout début de sa carrière, Francis Ngannou connaît donc très bien Cédric Doumbé et Ciryl Gane. Pour le Camerounais, c’est « Bon Gamin » qui a le droit à ses faveurs, probablement aussi parce qu’ils ont évolué ensemble dans la même catégorie de poids à l’UFC et qu’ils se sont aussi affrontés dans la cage.
