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Choc au Rhénus ce dimanche entre deux équipes en grande forme en ce moment.
Avant match
Avant de se déplacer à Ostende en demie finale d’Europe Cup, l’Elan Chalon se rendait au Rhénus ce dimanche avec comme objectif de revenir à hauteur de l’Elan Béarnais dans la course à la 2e place. Quant à la SIG de Vincent Collet, elle savait qu’elle jouait là un match test face à un solide membre du podium de ProA cette saison.
La rencontre
Roméo Travis et Lance Harris inscrivent les premiers paniers de leur équipe à mi-distance. Moustapha Fall se fait également remarquer d’entrée avec un gros dunk dans la raquette alsacienne. Roméo Travis continue de dérouler sur un main à main avec Paul Lacombe, tout comme Lance Harris de l’autre côté qui permet à Chalon de prendre les devants. A.J Slaughter, ancien de la maison bourguignonne inscrit le premier 3 points pour son équipe mais se fait contrer par la suite par Moustapha Fall. Paul Lacombe intercepte la balle pour finir au lay-up mais John Roberson ne laisse pas la SIG revenir, se baladant dans la raquette strasbourgeoise. Lance Harris et Paul Lacombe surnagent dans ces premières minutes, tout comme Moustapha Fall qui fait un travail énorme dans la raquette pour se resituer et marquer. Mais Paul Lacombe, tout en malice, fait provoquer un passage en force au pivot bourguignon sur l’action suivante. Suite à un oubli chalonnais sur le pick’n’roll, Erik Murphy en profite pour marquer ses 2 premiers points. Paul Lacombe et Matt Howard régalent le Rhénus avec une contre-attaque sans dribble et l’Américain, après plusieurs semaines loin des parquets à cause d’une entorse à la cheville, en profite pour alimenter la marque. Mais Axel Bouteille n’est pas venu pour laisser les locaux développer leur jeu et, grâce à toute sa palette offensive, maintient son équipe à flot. A la fin de ce premier quart-temps, la SIG mène 21-18.
Cameron Clark et Erik Murphy sont les deux joueurs à marquer les premiers dans ce deuxième quart-temps. Le capitaine alsacien, Jérémy Leloup, réalise également un contre sur Moustapha Fall, preuve que la défense est montée d’un cran. Mais le mot défense ne fait pas peur à John Roberson qui se joue d’Erik Murphy pour inscrire un panier de grande classe tout en finesse. Roméo Travis continue son chantier, notamment en marquant sur un miss-match face à Jérémy Nzeulie. Si Axel Bouteille est en feu en attaque, il est en souffrance au niveau de la défense, ne pouvant pas défendre sur un gabarit comme celui de Jérémy Leloup qui joue avec l’expérience. Mais le natif du Var est intenable dans ce deuxième quart-temps, étant sur tous les bons coups en attaque. Chalon finit donc cette première mi-temps en tête, 32-36. Déjà 11 points, 6 rebonds et 16 d’évaluation pour Axel Bouteille.
L’entame de deuxième mi-temps est remplie d’agressivité offensive du côté des hommes de Vincent Collet, à l’image de Jérémy Leloup qui n’hésite pas et inscrit un 3 points d’entrée. Du côté des joueurs de Jean-Denys Choulet une crispation s’est installée, avec notamment 4 ballons perdus en 3 minutes et le premier échec au tir pour Lance Harris après 25 minutes de jeu. Les intérieurs strasbourgeois en profitent avec Mam’ Jaiteh qui trouve Roméo Travis au poste bas face à Cameron Clark qui ne peut pas faire grand-chose pour empêcher son homologue américain de marquer. Chalon prend l’eau et Jéremy Leloup suivi d’A.J Slaughter marquent à 3 points. Le Rhénus est en feu, la SIG a pris 10 points d’écart, mais Abdoulaye Loum joue son rôle de climatiseur et inscrit un 3 points dans le corner, devant le banc alsacien. Mais la SIG survole ce troisième quart-temps face à des Chalonnais aux abois. Que ce soit Erik Murphy au contre, Paul Lacombe à l’interception, A.J Slaughter à la finition, tous les Alsaciens sont en forme. John Roberson essaye cependant de calmer l’euphorie locale mais rien n’y fait. Les joueurs bourguignons ne savent plus comment réagir, à l’image de Jérémy Nzeulie qui écope d’une faute technique. A dix minutes de la fin, la SIG mène 66-47, avec 34 points marqués dans le 3e quart-temps pour seulement 11 encaissés.
Ce quatrième quart-temps est bien moins spectaculaire que les 3 premiers et est haché par les fautes. La SIG ne perd pas en intensité et à l’image de Pape Sy qui récupère le rebond sur un lancer franc râté de Paul Lacombe, semble être dans tous les bons coups. Axel Bouteille, épaulé par Cameron Clark, ne baisse pas les bras et continue d’attaquer mais la messe est dite. Les coachs font entrer leurs jeunes avec notamment Ludovic Beyhurst pour la SIG (meneur passé par le Centre Fédéral) qui fait sa première apparition sur le parquet avec les pros. Au final, Strasbourg s’impose 84 à 60 et reprend le point-avérage face à son adversaire du soir.
Le débrief
Vincent Collet concevait ce match comme un match test et il a eu le droit à un match référence de la part de ses joueurs. Malgré un petit trou d’air dans le second quart-temps, l’ensemble de son équipe a répondu présent au défi qui l’attendait. La SIG peut donc continuer à regarder vers le haut.
Pour les hommes de Jean-Denys Choulet, il faudra vite oublier ce match et se reconcentrer dès mercredi pour la demi-finale de FIBA Europe Cup face au club belge d’Ostende, en Belgique.
Le MVP
17 points, 6 rebonds, 3 interceptions, 5 fautes provoquées pour 21 d’évaluation, tel est le bilan de Paul Lacombe. Si Roméo Travis pouvait aussi prétendre au titre de MVP, le meneur a réussi à insuffler cette énergie qui lui ai si propre à ses co-équipiers pour aller chercher la victoire.
