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Arrivé dans la ligue en 2003, LeBron James n’a eu qu’à patienter jusqu’à sa saison sophomore pour prendre part au All-Star Game. Il y a d’ailleurs retrouvé un certain Allen Iverson, qui l’a accueilli à ce rendez-vous symbolique d’une façon bien particulière.
Dans l’ère contemporaine de la NBA, rares sont les rookies étant parvenus à intégrer ce prestigieux casting. Depuis 2000, seuls deux joueurs ont en effet réussi l’exploit de participer au All-Star Game dès leur première saison passée dans la ligue, à savoir Yao Ming et Blake Griffin. Même LeBron James n’a pas eu droit à pareil honneur, lui qui tournait pourtant à 20.4 points, 5.7 rebonds et 5.8 passes avant le All-Star Break en 2004.
Au moment de revenir sur ce rendez-vous manqué, il ne cachait pas sa frustration :
Je ne suis qu’un gamin d’Akron, Ohio et j’étais à Los Angeles pour mon premier All-Star Weekend. Le simple fait d’être là représentait un moment incroyable pour ma famille et moi. Évidemment, j’aurais aimé participé au All-Star Game et ça m’irrite encore un peu, mais j’ai fini par tourner la page.
La décla piquante d’Allen Iverson avant le 1er ASG de LeBron
Vexé de ne pas avoir pu prendre part à cet événement en tant que rookie, LeBron a heureusement pu rapidement se consoler. Encore plus redoutable sur sa saison sophomore, il a logiquement été sélectionné pour représenter la conférence Est en tant que titulaire, au même titre que… Allen Iverson. Juste avant la rencontre, le mythique meneur des 76ers s’est d’ailleurs permis de le taquiner sur son jeune âge :
Allen Iverson and LeBron James Mic'd Up moment from 2005 NBA All-Star Game pic.twitter.com/zeK0y8O3le
— NBACentel (@TheNBACentel) January 25, 2023
Tous ces gars qui fêtent leur première sélection, ils accaparent tout le temps de jeu ! Tu vas jouer 40, 42 minutes… Mais tu ne vas pas remporter le trophée (de MVP), donc c’est cool. (En s’adressant à Kevin Garnett) Il aimerait bien, mais ce n’est qu’un gamin de 16 ans !
Au final, AI a disputé autant de minutes que LBJ (31), et a même hérité du fameux trophée de MVP grâce à ses 15 points, 10 passes et 5 interceptions. Comme quoi, la ligue appartenait toujours bel et bien à The Truth !
Allen Iverson 2005 All-Star Game MVP #Sixers pic.twitter.com/cS9yiZbLtf
— UndergroundSports (@USNFollow) March 1, 2014
Allen Iverson avait beau se montrer inquiet, LeBron James ne lui a pas volé la vedette à l’occasion du All-Star Game 2005. Auteur de 13 points, 8 rebonds et 6 passes pour la East Team, le King n’est toutefois pas parvenu à lui chiper le trophée de MVP du match !
