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Installé en tant que franchise player des Suns depuis des années, Devin Booker a vu ce statut perturbé par la récente arrivée de Kevin Durant dans l’équipe. Avant de débuter ses premiers playoffs à ses côtés, l’arrière de Phoenix s’est montré cash à son sujet !
Déjà annoncé possible l’été dernier, ce trade est finalement venu chambouler la conférence Ouest en pleine saison régulière. Intervenu en marge de la dernière trade deadline, le transfert de Kevin Durant vers Phoenix a rendu la franchise encore plus redoutable qu’elle ne l’était déjà auparavant. Simplement titulaire du 4ème seed, elle s’avance malgré tout en playoffs comme l’un des principaux favoris pour le titre.
En plus du Slim Reaper, dont le niveau augmente encore en peu plus dans ce contexte, les Suns pourront ainsi compter sur Chris Paul, Deandre Ayton, mais aussi et surtout Devin Booker. Beaucoup moins âgé que son nouveau coéquipier, l’arrière star a malgré tout lui aussi déjà prouvé sa valeur durant la postseason. Il se sait donc attendu cette année, encore plus en partageant le parquet avec un double MVP des Finales.
Devin Booker évoque cash l’effet Kevin Durant aux Suns
À l’instar d’un Dwyane Wade à Miami, ou d’un Steph Curry aux Warriors, des membres phares de superteams ont parfois tendance à se mettre en retrait pour laisser briller la dernière pièce rapportée. Or, en 8 matchs disputés avec KD, Booker parait encore plus fort, et tourne à 28.5 points, 4.3 rebonds et 6.9 passes par match. S’il rayonne donc toujours autant, le triple All-Star avoue néanmoins avoir observé un changement :
Hard to believe he's on their side now?
— Kellan Olson (@KellanOlson) April 13, 2023
"Never something I would have expected and couldn't of even dreamed it but it's here now. I think that adds a little bit of pressure to everybody knowing that you have somebody that's been there and finished it and that's the expectation."
Avoir KD dans mon équipe, c’est quelque chose que je n’aurais jamais espéré et dont je n’aurais même pas osé rêver, mais c’est le cas maintenant. Je pense que ça ajoute aussi une dose de pression sur tout le monde, parce qu’on sait tous désormais qu’on a un coéquipier qui a déjà connu ces grands moments, qui a remporté des titres, et que les attentes se résument à ça avec lui.
Perçus comme de solides prétendants au titre dès le début de saison, D-Book et ses partenaires ont cependant atteint de nouvelles sphères grâce à Durant. Ainsi, aucune autre issue qu’un sacre en tant que champions ne leur permettra d’échapper aux critiques. Les hommes de Monty Williams savent donc ce qu’il leur reste à faire, et devront déjà se débarrasser des Clippers dans une série de 1er tour des plus corsées !
Forcément ravi de l’arrivée de Kevin Durant à Phoenix, Devin Booker admet cependant que ce renfort implique une hausse des attentes autour de son équipe. Ne lui reste plus qu’à se montrer à la hauteur de ces dernières, comme il a déjà su le faire !
