NBA – « Ils sont Top 3 mais tout le monde veut les jouer en playoffs, ils sont nuls en… »

En principe, terminer sur le podium de sa conférence en saison régulière fait de vous une équipe dangereuse en vue de la post-season. Mais d’après Brian Windhorst, une franchise de ce genre serait ciblée par la concurrence à cause d’une bien vilaine faiblesse. Elle est prévenue…

Opposés aux Blazers sans Damian Lillard cette nuit, les Kings n’ont pas fait dans le détail. Largement favoris, ils ont gagné par 40 points d’écart (120-80) et ont ainsi un peu plus amélioré leur bilan de 46 victoires pour 30 défaites. C’est par ailleurs officiel, ils vont retrouver les playoffs pour la première fois depuis 2006, soit 17 ans d’absence. Il y a de quoi prendre un sacré coup de vieux quand on y pense !

The last time the Kings made the playoffs:

– De’Aaron Fox was 8 years old
– Mike Brown coached the Cavs
– Mike Bibby led team in PPG
– Chris Webber was a 76er pic.twitter.com/EeHwLZjBy4

— StatMuse (@statmuse) March 30, 2023

La dernière fois que les Kings ont atteint les playoffs : De’Aaron Fox avait 8 ans, Mike Brown coachait les Cavs, Mike Bibby menait l’équipe au scoring et Chris Webber jouait pour les Sixers.

Les Kings visés par la concurrence en playoffs ?

Les Californiens peuvent être fiers d’eux, ayant pratiqué un jeu offensive des plus spectaculaires cette saison. Comme ils ont deux succès de retard sur les Grizzlies (2e à l’Ouest), il est certain qu’ils termineront la campagne sur la dernière marche du podium de leur conférence. Or, Brian Windhorst a récemment expliqué que leurs poursuivants considéraient ça comme le meilleur des scénarios possibles :

Brian Windhorst:

“The Kings are stuck in the No. 3 seed, that’s where they’re going to finish. The Kings are the mark. All of these teams (going for No. 6) smell weakness, not only because they haven’t been to the playoffs in 17 years but because they’re not a good defensive… pic.twitter.com/5RIZgYm6Ad

— Legion Hoops (@LegionHoops) March 29, 2023

Les Kings sont coincés avec la tête de série n°3, c’est là qu’ils vont finir. Les Kings sont la marque. Toutes ces équipes qui visent la tête de série n°6 y voient une opportunité, non seulement parce qu’ils n’ont pas participé aux playoffs depuis 17 ans, mais parce qu’ils ne sont pas une bonne équipe défensive… les Warriors veulent la sixième place.

De’Aaron Fox, Domantas Sabonis & co. n’apprécieront pas qu’on leur accorde si peu de crédit, mais ces arguments sont compliqués à contester. Comme évoqué plus haut, Sacramento n’a plus joué en playoffs depuis très longtemps et rares sont les joueurs du roster à les avoir déjà disputé. En plus de ça, ils détiennent le 26e rating défensif de la NBA, preuve qu’ils ne sont guère performants dans leur moitié de terrain.

Sacramento a pratiqué un basket offensif fabuleux cette saison, mais ce dernier a bien masqué ses faiblesses défensives. Du coup, la concurrence à l’Ouest pense que la situation peut totalement changer une fois la post-season en cours. Attention cependant à ne pas trop sous-estimer les Californiens.