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Certains joueurs français ont su se faire une place dans les coeurs des fans américains et des équipes NBA, au fil des années. L’un d’entre eux a notamment eu le droit à un gros clin d’oeil de la part d’une franchise récemment. Ça fait plaisir à voir !
Plus que jamais, le contingent de joueurs français en NBA paraît de haut niveau. Tony Parker n’est plus là, mais Rudy Gobert et Evan Fournier continuent de mener leurs compatriotes malgré des campagnes individuelles compliquées. Et quand on voit un Victor Wembanyama qui va bientôt débarquer aux US, on a de quoi être optimiste ! Mais au moment de citer les basketteurs issus de l’Hexagone et qui ont joué dans la grande ligue, on oublie souvent le nom de Mickaël Pietrus.
Auteur de dix saisons sur les parquets américains, le wingman en a disputé la moitié aux Warriors avant de s’en aller vers Orlando. Coéquipier d’un Dwight Howard en plein prime notamment, il y a même disputé les Finales 2008-09 perdues face aux Lakers. Et visiblement, la franchise floridienne est loin de l’avoir oublié puisqu’elle lui a récemment rendu hommage sur les réseaux sociaux, affirmant qu’il était bien trop sous-coté à son goût :
Mickaël Pietrus honoré par le Magic
people forget about Air France#tbt pic.twitter.com/jBm7WYQu1f
— Orlando Magic (@OrlandoMagic) February 2, 2023
Les gens oublient trop Air France
Au total, celui qui était surnommé « Air France » pour ses grosses qualités athlétiques a joué près de 150 matchs de saison régulière au Magic ainsi que 38 rencontres de playoffs. Rarement titulaire, il apportait cependant une belle contribution en sortie de banc et s’est rapidement fait apprécier des fans. Plus d’une décennie après son départ (tradé vers Phoenix), ces derniers regrettent d’ailleurs encore qu’il ne soit pas resté plus longtemps et l’ont couvert de compliments.
I will never forget Pietrus! Hands down one of the nicest guys I met while working for the Magic. It was heartbreaking for a lot of us when he was traded.
— Lauren (@UCFLauren) February 3, 2023
Je n’oublierai jamais Pietrus ! De loin l’un des gars les plus gentils que j’ai rencontrés en travaillant pour le Magic. C’était déchirant pour beaucoup d’entre nous quand il a été échangé.
One of the best 6th we ever had
— Corey Gunnz (@CoreyWhite79) February 2, 2023
L’un des meilleurs sixièmes hommes qu’on ait jamais eu
Cela fait dix ans que Mickäel Pietrus a quitté la NBA, lui qui est désormais à la retraite. Mais du côté d’Orlando, avec qui il a joué les Finales, on n’a certainement pas oublié le voltigeur français, que ce soit au sein de la franchise ou parmi sa fanbase.
