NBA – La réaction ferme de Paul George à la polémique Kawhi

Blessé depuis quelques jours, Kawhi Leonard ne sait toujours pas s’il va pouvoir revenir dans ces finales de conférence. Beaucoup d’observateurs commencent donc à se montrer impatients. Interrogé sur le sujet, Paul George s’est toutefois montré extrêmement cash vis-à-vis de son coéquipier.

Menés 3-1 dans leur série contre Phoenix, les Clippers auraient bien besoin d’un Kawhi Leonard pour faire une remontada. Néanmoins, celui-ci est toujours sur la touche suite à sa blessure au genou, contractée lors du second tour contre le Jazz. Résultat, son absence pèse énormément malgré un Paul George au four et au moulin.

Dans le même temps, de plus en plus de fans de LA s’agacent du fait que The Klaw ne revienne pas aux affaires, craignant que cela signifie la fin de parcours pour leur équipe favorite. Néanmoins, ils ne pourront pas compter sur PG13 pour les soutenir. L’ailier a ainsi livré une déclaration sans ambiguïté via ESPN :

Je ne peux pas parler pour lui, pour la santé de Kawhi. S’il n’est pas à 100 %, nous ne voulons pas de lui sur le terrain. Je veux dire, c’est juste mon avis en tant que frère d’armes, en tant que coéquipier. Sa santé à long terme est plus importante que ce qui se passe maintenant. Je ne peux pas parler de l’étendue de sa blessure ou, vous savez, de ce qu’il peut ou ne peut pas nous donner. Comme je l’ai dit, sa santé est plus importante que tout le reste.

Il y a beaucoup de vrai dans ce qu’il dit, une rechute pouvant s’avérer dramatique pour le double champion NBA. Les Angelinos veulent donc lui laisser le temps de se rétablir, et s’en sortir sans lui. Après le Game 3, le coach Tyronn Lue s’est notamment montré étonnement détendu, rappelant le scénario intervenu lors de la série précédente :

Nous avons battu Utah (après avoir été menés 2-0, ndlr) et gagné quatre matchs d’affilée, donc c’est tout à fait faisable. Nous devons juste nous battre. Je n’ai aucun problème avec la façon dont nous nous sommes battus, la façon dont nous avons concouru. Chaque joueur a donné ce qu’il avait, mais offensivement, ça n’a pas marché ce soir.

La question restante, c’est si Leonard voit cela du même oeil. Les dernières rumeurs font ainsi état d’un gros désaccord entre l’ancien Spur et sa franchise. Si les Clippers venaient à se faire éliminer par les Suns, cela pourrait bien être la goutte de trop pour Kawhi, qui verra les Finales NBA lui échapper pour la deuxième année d’affilée.

La situation de Kawhi Leonard est indubitablement frustrante pour tous les partis concernés à LA. Néanmoins, comme le dit Paul George, le faire revenir trop vite pourrait avoir des conséquences catastrophiques. Quitte à laisser filer une qualification en Finales…