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Malgré la période de trouble traversée par son équipe, Luka Doncic parvenait à surnager avec des stats gonflées. Quelques heures avant sa sortie face aux Hawks, l’entraineur d’Atlanta, Lloyd Pierce, a averti ses joueurs vis-à-vis d’une particularité du jeu de la star slovène.
La nuit de mercredi à jeudi voyait plusieurs équipes mal placées de la conférence Ouest fouler les parquets. L’occasion était donc belle pour les Mavericks de rattraper leur retard sur les quelques franchises qui les séparent des places qualificatives pour les playoffs. C’est cependant sur le parquet de Hawks intéressants en ce début de saison qu’ils se rendaient.
Malgré leurs récentes défaites face aux Bucks, aux Nets ou aux Lakers, les coéquipiers de Trae Young affichent de belles promesses. À l’inverse, Dallas restait sur une terrible série de 6 défaites. Vigilant, Lloyd Pierce a malgré tout alerté ses troupes au sujet du principal danger adverse : Luka Doncic. Selon lui, un aspect de son jeu le rend quasiment indéfendable.
Hawks head coach Lloyd Pierce, ahead of Mavs-Hawks, said composure is the most underrated part of Luka's game: "[If] you think you're just going to bully and rattle him, it actually builds more of his strength, his confidence, his dominance."
— Callie Caplan (@CallieCaplan) February 3, 2021
Le coach des Hawks, Lloyd Pierce, à l’aube du match Mavs-Hawks, a déclaré que le flegme est l’atout le plus sous-estimé du jeu de Luka : « Si vous pensez que vous pouvez simplement lui mener la vie dure et le secouer, tout ce que vous allez faire, c’est le rendre plus fort, plus dominant et faire grimper sa confiance. »
Un avertissement vain, puisque ses joueurs n’ont pas su contenir le talent du prodige slovène. Plutôt maladroit sur la rencontre (8/20, 1/5 à 3 points), Luka a malgré tout réussi à compiler 27 points, auxquels il faut ajouter 14 passes et 8 rebonds. Bien aidé par un supporting cast enfin au rendez-vous, il a même mis un terme à la spirale négative des Mavs avec une précieuse victoire (122-116).
Le fameux flegme de Doncic lui aura donc permis de mettre de côté la forme catastrophique de son équipe, et de briller pour relancer la machine Mavericks. Pourtant prévenu, le pauvre Lloyd Pierce est donc celui qui en aura fait les frais.
