NBA – Kendrick Perkins ouvre le feu sur James Harden

Coéquipiers pendant un peu plus d’une saison, James Harden et Kendrick Perkins ont connu ensemble la pire déception imaginable pour une équipe : perdre lors des Finales NBA. Une défaite qui va d’ailleurs faire imploser Oklahoma City, et d’après le pivot, le Barbu est loin d’être innocent dans tout ça…

Dans les films, les héros viennent toujours à bout du grand méchant dans la scène finale, pour offrir aux spectateurs une fin heureuse qui satisfait le plus grand nombre. Malheureusement pour le Thunder en 2012, le film de leur saison a pris fin suite à une lourde défaite.

Pourtant, une grande partie du public était derrière eux, cette jeune équipe enthousiasmante, composée d’un Kevin Durant (22 ans) déjà promis à un immense avenir, et de Russell Westbrook, James Harden et Serge Ibaka, aussi amenés à devenir des stars. Au final, malgré les belles promesses, c’est bien le grand méchant Heat qui a mis un terme au rêve en 5 petits matchs.

La suite, on ne la connait que trop bien. Le Thunder implose, James Harden rejoint Houston pendant la free agency pour y devenir la star, laissant derrière lui une équipe qui va très longtemps stagner, jusqu’à entrainer le départ de Kevin Durant aux Warriors en 2016.

Pour Kendrick Perkins, le pivot d’Oklahoma City à cette époque, cette fin de cycle anticipée n’est la faute que d’un seul homme : le Barbu. C’est ce qu’il a révélé sur ESPN, et ses propos ont le mérite d’être clairs.

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KP on the Thunder that could’ve been: « Everyone made the sacrifice except for James. » – via @ESPNNBA pic.twitter.com/zIgKtPR57j

— Space City Scoop (@SpaceCity_Scoop) April 3, 2020

Tout le monde s’est sacrifié (après les Finales) sauf James. Quand on y pense, Russell Westbrook avait signé sa prolongation, KD avait déjà signé sa prolongation, Serge Ibaka avait signé sa prolongation, j’avais signé ma prolongation… On attendait simplement James Harden.

Pour être très honnête, nous avons tous pris moins d’argent. Kevin Durant a pris moins d’argent sur son extension. J’avais un contrat sur la table de 5 ans et 55 millions à Golden State, mais j’ai décidé de ne pas le signer et de ne même pas tester la free agency.

Encore frustré Kendrick Perkins ? Ça en a tout l’air ! Mais honnêtement, on le comprend, tant cette équipe semblait promise à un grand avenir. Avec Harden dans son effectif, OKC aurait sans doute gagné plus d’un titre… C’est d’ailleurs un sujet sur lequel on se penchait il y a quelques jours : à quoi ressemblerait la ligue si le Big 3 du Thunder n’avait pas explosé ? On vous propose plusieurs éléments de réponse.

Voilà qui risque de ne pas faire plaisir à James Harden… Surtout qu’avec le recul, difficile de lui reprocher son départ tant il s’est épanoui à Houston..