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Lob City restera à jamais comme l’une des équipes les plus funs de l’histoire de la NBA. Pourtant, malgré une pléthore de highlights, les relations entre les deux stars, Chris Paul et Blake Griffin, n’étaient pas toujours des plus cordiales. D’après CP3, c’est même après le départ de son acolyte, qu’il l’a réellement apprécié.
L’image restera dans les annales. En 2011, quand De’Andre Jordan apprend le trade de Chris Paul aux Clippers, un jeune Blake Griffin, excité comme un enfant le jour de Noël, lui saute dessus et prononce deux mots qui définiront toute une génération : « Lob City » !
Pourtant, l’excitation des premières années laissera vite place à la frustration de résultats sportifs bien en-deçà des attentes. Si Lob City est une véritable machine à highlights, c’est loin d’être une machine à victoires une fois les playoffs venus. En 6 ans, jamais les Clippers n’auront fait mieux qu’une demi-finale de conférence…
Les tensions entre Blake Griffin et Chris Paul expliquent en partie ce manque de résultats. Si l’alchimie sur le terrain était présente, leurs caractères restent diamétralement opposés. Dans le podcast « All the Smoke », CP3 a expliqué pourquoi, en réalité, il n’a réellement apprécié le dunkeur fou qu’après son départ.
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« C’est l’une de ces situations où tu ne te rends pas compte de ce que tu as avant que cela ne disparaisse… J’y pense encore tout le temps ! Nous avons réellement eu des soucis avec Blake mais en fait, je l’ai beaucoup plus apprécié après mon départ.
Surtout quand il a commencé à tirer à 3 points, j’étais là en mode : « putain de merde ».
Avec le Blake Griffin de Detroit, ce joueur capable de se créer son propre tir à 3 points balle en mains, un DeAndre Jordan aérien dans son prime physique, et le « point god » Chris Paul, les Clippers auraient pu aller chercher autre chose qu’une demi-finale à l’Ouest…
Quand on voit ce que ça donnait sans réelle complicité, on n’ose à peine imaginer les dégâts si l’ambiance était au rendez-vous.
Cette relation tumultueuse avec Blake Griffin restera sans doute l’un des regrets de la carrière de Chris Paul, même si les deux ont quand même réussit à marquer les esprits.
