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Malgré une carrière exceptionnelle et une future place quasi-certaine au Hall of Fame, Carmelo Anthony ne peut pas se targuer d’avoir été champion NBA. Selon lui, les playoffs 2009 auraient dû le voir être sacré aux dépens des Lakers.
Le CV des plus grands joueurs NBA a beau être rempli de nombreuses distinctions individuelles, l’absence de bague de champion pèse lourd lors du bilan de leurs carrières. Allez demander à Karl Malone ou John Stockton quel est leur plus grand regret en tant que légendes de la ligue, et ils désigneront sans doute cette ligne manquante à leur palmarès.
Parmi les meilleurs joueurs ayant marqué l’histoire mais n’ayant jamais été sacré champions, figure Carmelo Anthony. L’ailier des Blazers, dont la fin de carrière approche progressivement, ne peut même pas se vanter d’avoir disputé des Finales NBA. Selon lui, une année aurait particulièrement pu lui permettre de corriger cet accroc : 2009, alors qu’il évoluait encore à Denver.
Défait pas les Lakers en finales de conférence Ouest, Melo regrette toujours cette série, et a dernièrement expliqué à Dwyane Wade qu’une victoire dans celle-ci lui aurait quasiment assuré de remporter son premier titre.
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Carmelo Anthony says it should’ve been him and the Nuggets coming out of the West in 2009 over the Lakers – “We really wanted Orlando in the Finals that year. If we get Game 1 in LA and Game 2, we going back to Denver, we sweeping them. We would’ve swept Orlando too that year.” pic.twitter.com/PRrZb6ttRp
— Tomer Azarly (@TomerAzarly) March 28, 2020
« On aurait dû battre les Lakers cette année-là. Je n’aime pas dire ce genre de choses, mais quand tu ré-évalues tous les paramètres… On voulait vraiment tomber contre Orlando en finale cette année-là. Si on avait gagné les deux premiers matchs à L.A., on les aurait sweepé en retournant à Denver. Et on aurait sweepé Orlando aussi. »
Malheureusement pour lui et les Nuggets, ils ont dû faire face à un Kobe lui aussi décidé à remporter son premier titre solo.
Malgré une victoire à l’extérieur lors du Game 2, Denver a finalement laissé filer la série en six matchs. L’opportunité d’une vie, puisque l’ailier ne disputera plus jamais de finales de conférence par la suite.
À bientôt 36 ans, Carmelo Anthony doit donc se contenter de refaire l’histoire pour y décrocher la bague qu’il attend toujours. Tout est cependant encore permis pour lui, tant qu’il n’aura pas raccroché les sneakers.
