L’Olimpia Milan et la Montepaschi Sienne (respectivement 1er et 2ème de la saison) se retrouvaient pour la quatrième fois en finale. Retour sur les demis et la finale:

 

Demi-finales

Olimpia Milan 4 – 2 Dinamo Sassari

L’Olimpia Milan affrontait la surprenante équipe de Sassari lors de ces demis. Au 1er match, les milanais vont s’imposer 95 – 84 dans le sillage d’Alessandro Gentile (23 pts), Samardo Samuels (23 pts, 8 rbds) et Keith Langford (20 pts). Malgré les 19 pts de Drake Diener et les 17 pts de Caleb Green, le club sarde s’incline à l’extérieur. Au second match, toujours au Mediolanum Forum de Milan, la Dinamo Sassari va parvenir à l’emporter sur le score de 90 – 83 avec une nouvelle fois les grosses prestations de Drake Diener (20 pts à 4/9 à 2pts mais 4/7 à 3pts) et Caleb Green (20 pts, 8 rbds, 4 pds) bien aidé par les 16 pts et 11 pds de Marques Green. En face, Alessandro Gentile termine avec 21 pts, 6 rbds et 4 pds. Le 3ème match se déroule en terre sarde mais la victoire sera pour les lombards avec un succès 83 – 76 de l’Olimpia Milan. Gentile fait de nouveau parler la poudre avec 25 pts, 9 rbds et 4 pds alors que ses coéquipiers Keith Langford et Samardo Samuels scorent chacun 16 pts. Lors du 4ème match, les hommes de Luca Banchi remportent la rencontre sur un petit score (63 – 56) grâce à Langford (17 pts, 7 rbds), Gentile (15 pts) et Samuels (13 pts, 13 rbds). Les joueurs de Sassari vont s’offrir le 5ème match (76 – 73) avec 16 pts, 6 rbds et 4 pds de Drake Diener et 14 pts, 5 rbds de Caleb Green. Les milanais vont finalement clore la série au 6ème match où Keith Langford score 24 pts et Gani Lawal se montre avec 17 pts et 8 rbds en 18 min.

Montepaschi Sienne 4 – 1  Virtus Rome

L’autre demi-finale mettait aux prises la Montepaschi Sienne et la Virtus Rome. Au 1er match, sous les yeux de son public, Sienne s’impose de deux petits points (75 – 73) grâce notamment aux 26 pts de Marquez Haynes. Lors du 2ème match, les toscans infligent une lourde défaite au club de Rome (91 – 67) avec 17 pts d’Erick Green, 16 pts pour Jeff Viggiano mais également 14 pts de Josh Carter et 12 pts de Benjamin Ortner. Sienne va confirmer une nouvelle fois lors du 3ème match avec une victoire sur le score de 78 – 69 grâce aux 15 pts d’Erick Green. En face, Trevor Mbakwe sort un match de mammouth (19 pts et 18 rbds) mais cela ne suffit pas. Les romains vont finalement parvenir à l’emporter dans leur antre du PalaLottomatica lors du 4ème match (71 – 65) avec un Jimmy Baron des grands soirs (24 pts à 6/9 à 2pts, 2/3 à 3pts et 6/6 aux LF) et Bobby Jones fidèle au poste (18 pts et 8 rbds). Malgré toute leur bonne volonté, les joueurs de la capitale vont s’incliner au 5ème match (91 – 75) où la Montepaschi Sienne peut compter sur un Marquez Haynes intenable (29 pts à 5/7 à 2pts, 3/4 à 3pts et 10/13 aux LF). Phil Goss sort un gros match avec 23 pts, 5 rbds et 6 pds mais Rome échoue face à Sienne.

Finale

Milan 4 – 3 Sienne

 

Le moment tant attendu, la finale entre l’Olimpia Milan et la Montepaschi Sienne. Les deux clubs se rencontrent pour la 4ème fois et les milanais ont bien l’intention d’en découdre après 3 défaites en finale face à leur rival de Toscane. Dès le 1er match, Milan donne le ton d’entrée avec un succès 74 – 61 et un Curtis Jerrells en feu (26 pts à 4/5 à 2pts et 6/8 à 3pts !) alors que Othello Hunter fait ce qu’il peut dans le camp adverse (19 pts, 10 rbds). Au second match, toujours au Mediolanum Forum, les lombards remettent le couvert (79 – 65) avec 20 pts et 15 rbds de Samardo Samuels et 18 pts, 6 rbds pour le prodige Alessandro Gentile. La Montepaschi Sienne va inverser la tendance lors du 3ème match avec une large victoire 85 – 68 et le duo Marquez Haynes – Othello Hunter qui réalise un match plein (23 pts pour Haynes, 25 pts et 10 rbds pour Hunter). Les hommes de Marco Crespi vont également s’adjuger le 4ème match en l’emportant sur le score de 75 – 68 avec 20 pts, 6 rbds et 6 pds de Matt Janning. Les toscans vont prendre un avantage dans la série (3 – 2) en remportant le 5ème match 72 – 68 grâce aux 18 pts, 7 rbds d’Othello Hunter et 14 pts, 6 rbds de Josh Carter. Au 6ème match, l’Olimpia Milan va arracher un précieux succès (74 – 72) grâce à un shoot au buzzer de Curtis Jerrells (4 pts seulement dans le match) et aux 23 pts, 7 rbds d’Alessandro Gentile. Le 7ème match est décisif et c’est finalement Milan qui, après 18 ans d’attente, va soulever le trophée de champion avec une victoire 74 – 67. Alessandro Gentile termine ce match avec 18 pts (MVP de la finale) bien aidé par Nicolò Melli (11 pts, 13 rbds). L’Olimpia Milan gagne le 26ème titre de son histoire. La Montepaschi Sienne, en proie à de graves problèmes financiers, ne jouera pas en Serie A1 la saison prochaine mais aura tout de même laissé son empreinte sur le championnat cette année encore.

Quelques chiffres:

► 18 : Cela correspond au nombre d’années qu’a dû attendre l’Olimpia Milan avant de remporter un nouveau titre de champion.

► 21 : A 21 ans seulement, Alessandro Gentile est devenu le plus jeune MVP de l’histoire des playoffs du championnat italien.

► 26 : L’Olimpia Milan a remporté le 26ème titre de son histoire. Le précédent datait de 1996 et le club lombard est toujours le plus capé en Serie A (loin devant la Virtus Bologne avec 15 titres et Varèse avec 10 titres).

► 200 179 : Avec 12 331 spectateurs présents à Milan lors du match 7 de la finale, le nombre total de spectateurs durant tout les playoffs atteint la barre des 200 179. C’est le second record en valeur globale (du jamais vu depuis la saison 1990/91 où le nombre de spectateurs était de 204 018 en 33 matchs de playoffs).

► 890 000 : La moyenne de téléspectateurs devant la Rai 3 lors du 7ème et dernier match de la finale. Moyenne qui a atteint les 1 millions de téléspectateurs entre 22 h 20 et 23 h 06 lors de la diffusion de ce match (soit 5 % de parts de marché). Il y a 10 ans, le 5 Juin 2004, le match 3 de la finale entre Sienne et la Fortitudo Bologne avait atteint la moyenne de 756 000 téléspectateurs sur la même chaîne.

Le tableau final des playoffs 2014