Les mouvements à la free agency, les trades, le niveau de la conférence Ouest… On a vraiment hâte de savoir comment la prochaine saison va se dérouler. Le site américain Fansided s’est posé 10 questions épineuses sur l’exercice 2019-20, qui débutera le 22 octobre prochain. On vous propose une synthèse des conclusions.

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1. Quels prétendants pour Andre Iguodala ?

Dans leur reconstruction, les Warriors ont dû se séparer d’Andre Iguodala. Le vétéran est pour le moment à Memphis mais prêt à rebondir ailleurs si une offre intéressante venait à arriver. Beaucoup d’équipes sont intéressées mais n’ont pas encore agi pour Iggy. Parmi celles-ci, Denver pourrait être tenté d’amener de l’expérience dans son roster voire Chicago, Sacramento ou encore New Orleans.

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2. Quelles équipes vont prendre rapidement le dessus ?

Beaucoup d’équipes ont modifié leur effectif et leur cinq majeur durant l’intersaison (Lakers, Clippers, Pelicans, Warriors entre autres). D’autres ont préféré miser sur la stabilité (Nuggets, Bucks, Blazers). Difficile de savoir si les changements seront efficaces tout de suite ou si garder son roster inchangé ou presque sera une stratégie payante.

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3. Joel Embiid peut-il enfin être à 100% en Playoffs ?

Ce n’est plus un secret, Joel Embiid fait partie de ces joueurs qui ont souvent besoin d’être mis au repos. Sur les deux dernières saisons, les Sixers sont sortis à chaque fois en demi-finales de conférence et n’ont pas pu disposer d’un Embiid à 100% physiquement. Cette année, il devra partager la raquette avec Al Horford et l’effectif de Philly s’est encore amélioré. Vont-ils pouvoir enfin aller au moins en finales de conférence avec Embiid en pleine forme ?

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4. Les Bucks ont-ils bien compensé leurs pertes ?

Milwaukee fait partie de ces équipes à n’avoir pas modifié grandement son effectif. Les seuls départs notables sont ceux de Malcolm Brogdon à Indiana et Nikola Mirotic à Barcelone. Pour compenser cela, le front office des Bucks est allé chercher Kyle Korver, Wes Matthews et Robin Lopez. Mais est-ce que cela représente réellement une amélioration de leur effectif et surtout est-ce que cela sera suffisant pour aller en Finales NBA cette fois ?

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5. Combien de temps Chris Paul va-t-il rester à OKC ?

Chris Paul s’est retrouvé au beau milieu d’un trade entre Houston et OKC. Russell Westbrook est arrivé aux Rockets, CP3 a donc été envoyé au Thunder. Mais le contrat de ce dernier pose problème lorsqu’on sait qu’il va toucher 38 millions de dollars cette saison, puis 41 millions l’année prochaine et 44 millions dans deux ans. Pour rappel, il a déjà 34 ans. Alors combien de temps Oklahoma voudra compromettre son salary cap avec ce lourd salaire à prendre en charge ?

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6. Les Warriors vont-ils complètement chuter ?

Avec la perte sur blessure de Klay Thompson durant les dernières Finales NBA et le départ de Kevin Durant à la free agency, les Warriors ont perdu en qualité dans leur roster. Ils ont néanmoins récupéré D’Angelo Russell et Willie Cauley-Stein qui viendront compléter le cinq majeur. Mais est-ce que cela sera suffisant pour être un prétendant au titre alors que la conférence Ouest s’est encore améliorée ?

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7. Quelle équipe qui n’était pas en Playoffs la saison dernière ira cette année ?

Compliqué pour l’heure de voir d’autres équipes venir faire un gros chamboulement dans les classements. Il faut tout de même se souvenir que les Lakers ne sont pas allés en Playoffs la saison passée et devraient très certainement y aller en 2020. A l’Ouest, on peut se dire que les Pelicans et les Kings ont aussi une carte à jouer cette saison. Et à l’Est, la situation n’a pas tellement évolué mais Miami est un candidat crédible à une place en postseason. Est-ce que Chicago sera assez solide pour être de la partie ?

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8. Les champions en titre vont-ils revenir dans le rang ?

Leur parcours lors des Playoffs 2019 a été tout simplement incroyable. Les Raptors sont devenus champions NBA grâce à un Kawhi Leonard à un niveau stratosphérique. Maintenant qu’il n’est plus là, difficile de croire un seul instant que Toronto sera en mesure de rééditer son exploit. Même si leur roster reste toujours bon (Pascal Siakam, Marc Gasol et Kyle Lowry sont toujours là), les Dinos devraient être trop juste pour espérer quelque chose dans la conférence Est.

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9. Comment va évoluer la relation Westbrook-Harden ?

On le sait, les deux joueurs étaient déjà très potes lors de leur passage commun à OKC. Cette fois, les choses seront bien différentes. C’est James Harden qui sera le leader incontesté de l’équipe et qui aura les principales responsabilités. Russell Westbrook devra endosser un rôle de lieutenant qu’il n’a jamais connu jusqu’à maintenant. Alors leur relation va-t-elle fonctionner à merveille ou sera-t-elle plus compliquée qu’auparavant ?

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10. A la fin, qui sortira vainqueur ?

Voilà la question fatidique. On avait l’habitude de penser instinctivement aux Warriors les années précédentes mais cette fois, il n’y a pas vraiment de favoris qui se dégagent. Les Lakers et les Clippers se sont bâtis des rosters prêts à aller chercher le sacre cette saison mais les Rockets et les Bucks sont aussi de sérieux prétendants. Difficile encore d’y voir clair deux mois avant le début de la saison.

On aurait pu vous poser 100 questions tellement il y a d’interrogations sur la saison qui approche. On a hâte d’y être en tout cas.