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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Les Lakers se retrouvent déjà pratiquement dos au mur après leur deuxième défaite dans la série face aux Timberwolves. JJ Redick s’est d’ailleurs fendu d’un aveu assez inquiétant sur les Pourpres et Ors en pointant du doigt un défaut évident de son équipe.
Les Lakers en grosse galère après les trois premiers matchs
Tous les médias les annonçaient vainqueurs face aux Timberwolves, mais les Lakers vont devoir cravacher dur pour se qualifier au second tour des playoffs. Car pour le moment, ce sont bien LeBron James et consorts qui sont menés 2-1 alors qu’ils viennent de s’incliner 116-104 lors du Game 3 à Minneapolis. Attention à ne pas en perdre un de plus, qui serait pratiquement synonyme d’élimination…
Plusieurs raisons peuvent expliquer cette nouvelle déconvenue pour les Pourpres et Ors. Déjà, Luka Doncic a joué la rencontre en étant fortement diminué, ce qui explique sa performance offensive médiocre (17 points à 6/16 au tir). Mais à vrai dire, ce n’est pas l’attaque des Californiens qui pose tellement problème… ce dernier réside avant tout en défense, surtout quand on se rapproche du panier.
Opération portes ouvertes sous le cercle chez les Lakers
Tout le monde le savait avant les playoffs, le point faible de Los Angeles réside à l’intérieur et ça n’a pas manqué de se vérifier lors du Game 3. Les Wolves ont ainsi inscrit pas moins de 56 points dans la peinture, de quoi pratiquement condamner les hommes de JJ Redick à la défaite. Le coach n’a d’ailleurs pas mâché ses mots après celle-ci :
JJ Redick sans pitié avec la défense des Lakers : « Terribles »
Je pense que c’était le cas pour tout le monde. Ce n’était pas seulement (Edwards). Nous n’avons pas pu contenir le ballon ce soir. Nos close-outs dans le premier quart-temps ont été terribles. Il a trop souvent usé notre défense. Le fait est que nous n’avons pas de protection du cercle. Et (Jaden) McDaniels nous a absolument tués.
Rudy Gobert avait expliqué après la victoire que le but de Minnesota était justement de fatiguer leurs adversaires et à en croire l’aveu de Redick, il semblerait que ce soit un franc succès pour le moment. Le manque de rotation au poste de pivot se fait cruellement ressentir alors que Jaxson Hayes n’a jamais été connu pour un protecteur d’arceau. Faute de moyens, le coach affirme cependant qu’il continue à lui faire confiance.
Notre avis : Les Lakers sont en crise dans la peinture
Face à une franchise comme les Wolves qui disposent d’autant d’armes pour scorer près du panier, les Lakers ont de sérieux soucis. Sans totem dans la raquette pour repousser les assauts d’Anthony Edwards et consorts, l’emporter devient immédiatement plus difficile. Pire encore, cela donne un excellent exemple à suivre pour les autres équipes, en imaginant que les Angelinos se hissent malgré tout au second tour. On pense surtout aux Rockets et/ou aux Warriors, leurs futurs adversaires.
