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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Réunis l’espace d’une saison dans les rangs des Lakers, LeBron James et Lonzo Ball entretiennent depuis une certaine entente. Or, cela n’a pas empêché le meneur des Bulls de prioriser Stephen Curry au King dans un débat des plus clivants.
En se fiant à la réputation qui lui colle à la peau, certains de ses anciens partenaires pourraient nourrir une dent contre lui. Après tout, LeBron James représenterait une sorte de GM de l’ombre dans ses franchises et pourrait donc être à l’origine du départ de certains d’entre eux. Cependant, la plupart des joueurs qui ont évolué à ses côtés au cours de sa carrière ont plutôt tendance à dire du bien de lui.
Il n’est par exemple pas rare de voir un Richard Jefferson ou même un Shaquille O’Neal vanter les qualités de basketteur et de leader de vestiaire du King dans les médias américains. Même constat pour Lonzo Ball, qui lui a adressé à plusieurs reprises de beaux compliments depuis son départ des Lakers, il y a désormais près de six ans. Ce, sans toutefois lui vouer un véritable culte.
La sortie virale de Lonzo Ball sur LeBron James et Steph Curry
En parallèle de sa carrière qu’il poursuit chez les Bulls, Lonzo anime depuis quelques mois un podcast intitulé What An Experience. Un moyen pour lui de s’exprimer et livrer son point de vue sur divers sujets liés de près ou de loin à la NBA et à ses stars. Dernièrement, il a par exemple été invité à y désigner le joueur qui a le plus influencé la planète basket ces dernières années et a mis en avant l’impact… de Stephen Curry :
Lonzo Ball : Est-ce que Stephen Curry est officiellement le joueur le plus influent de son ère ? Plus j’y réfléchis et plus je suis tenté de dire oui. Surtout en tenant compte de la manière dont les plus jeunes jouent, et même du style de jeu qui s’observe en NBA. Après tout, ce sont lui et les Warriors qui sont à l’origine de tous ces tirs à 3 points. D’ailleurs, je ne pense pas que son record sera battu un jour.
Avec 4.017 tirs à trois points inscrits dans sa carrière à l’heure actuelle, Curry se place comme le scoreur le plus prolifique en la matière dans l’histoire de la ligue. Et d’après Ball, l’évolution du jeu développé en NBA, désormais axé autour du tir longue-distance, doit lui être attribuée. De quoi expliquer sa position et son snob envers LeBron, même si ce dernier possède le record all-time le plus intouchable à ses yeux :
Lonzo Ball : À vrai dire, je pense qu’il y a plus de chances que le record de Steph soit battu que celui de Bron au scoring. Quand on voit la longévité de Bron, le nombre de saisons qu’il a déjà disputées sachant qu’il joue encore… Je pense que personne ne sera capable un jour d’aller chercher ce record.
Une sorte de lot de consolation pour son ancien mentor à Los Angeles.
S’il n’a jamais tari d’éloges au sujet de LeBron James, Lonzo Ball ne lui attribue pas le statut de joueur le plus influent de sa génération. Selon lui, Stephen Curry mérite davantage ce titre honorifique après avoir tant popularisé le tir à trois points.
