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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Longtemps distancé dans la course au titre avec les Warriors, Stephen Curry a eu le bonheur d’accueillir Jimmy Butler en marge de la dernière trade deadline. Un move jusqu’ici fructueux sur le plan sportif… mais qui ne l’aurait pas tout de suite emballé.
Pas besoin de se placer comme un expert de la NBA pour comprendre que cette situation appelait au changement. Titulaires d’un bilan négatif avant la trade deadline, les Warriors partageaient alors la 10ème place de la conférence Ouest avec les Kings et pouvaient craindre de manquer les playoffs pour la seconde saison de rang. C’était toutefois sans compter sur l’arrivée de Jimmy Butler, jusqu’à présent salvatrice.
Steph Curry honnête sur ses réserves liées au trade de Jimmy Butler
Avec Butler dans ses rangs, Golden State affiche un remarquable bilan de 16 victoires pour 4 défaites et pointe désormais au 6ème rang à l’Ouest. De quoi donner raison à cette décision majeure de la franchise, mais aussi à sa recrue-star, qui a donné son aval pour la rejoindre. Un processus sur lequel cette dernière est d’ailleurs revenue dans les colonnes de The Athletic afin d’expliquer son raisonnement :
Jimmy Butler : Je n’étais pas sceptique à l’idée de venir ici. Je n’ai simplement parlé à personne. (…) Je savais que j’allais obtenir un nouveau contrat quoi qu’il arrive. Les gens n’ont pas arrêté de dire que tout était une question d’argent. Comment ç’aurait pu être le cas, sachant que n’importe quelle équipe m’aurait offert ce contrat ? Je veux juste gagner, donc je me suis demandé où je pouvais aller pour gagner.
Si « Buckets » affirme donc ne pas avoir nourri le moindre doute quant à son intégration chez les Dubs, Stephen Curry a de son côté confessé l’inverse à Anthony Slater :
Stephen Curry : Peu importe le deal, tu te poses forcément des questions. C’est comme avec KD. Quand il est arrivé ici, tu ne pouvais pas savoir ce que ça allait donner.
Au lieu de crier victoire dès l’acquisition de son nouveau coéquipier, Curry a donc prôné la patience, comme il l’avait fait selon lui lors de la venue de Kevin Durant. Une réaction prudente qu’il considère bénéfique dans ce genre de contexte :
Stephen Curry : On était plutôt positifs, mais il fallait malgré tout attendre de voir. D’ailleurs, cet inconfort est une bonne chose parce que ça oblige tout le monde à en discuter et à aborder ce nouveau chapitre en ayant effectué la bonne préparation.
Force est de constater que cette approche a en effet porté ses fruits pour son équipe, rayonnante ces dernières semaines. Reste désormais à savoir si Steph et son nouvel acolyte rencontreront le même succès qu’un KD dans la Baie de San Francisco.
Quand certains joueurs auraient sauté de joie en apprenant l’arrivée de Jimmy Butler à leurs côtés, Stephen Curry a attendu de connaître la vérité du terrain. Un bon moyen selon lui de préparer comme il se doit cette nouvelle page de l’histoire des Warriors.
