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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Même s’ils comptent bien jouer le titre dès cette saison, les Lakers savent que leur roster reste perfectible en l’état. Les journalistes américains également, ce qui a conduit l’un d’eux à prospecter le marché et à désigner la potentielle recrue idéale pour L.A.
La simple présence de superstars telles que LeBron James et Luka Doncic dans leurs rangs fait forcément d’eux des candidats au titre. Cela dit, les Lakers vont devoir prouver dans les semaines à venir qu’ils en ont véritablement l’étoffe. Or, c’est plutôt l’inverse qui s’observe ces dernières heures, tandis que la franchise reste sur trois défaites consécutives. La preuve que son effectif reste sujet à des améliorations.
La nouvelle piste « parfaite » suggérée aux Lakers
Outre Doncic, les Lakers auraient aimé mettre la main sur un jeune et talentueux pivot en marge de la dernière trade deadline. Il semblerait d’ailleurs que ce profil reste leur priorité en vue de l’intersaison. Qu’à cela ne tienne, Ishaan Bhattacharya de Fadeaway World a étudié les différents joueurs répondant à ces critères sur le marché NBA et en est ressorti avec la proposition de trade suivante :
- Les Los Angeles Lakers reçoivent : Onyeka Okongwu
- Les Atlanta Hawks reçoivent : Rui Hachimura, first-round pick 2031 des Lakers
D’après le journaliste, Onyeka Okongwu répondrait pleinement aux besoins exprimés par les Angelinos du haut de ses 24 ans :
Luka Doncic rend Jaxson Hayes meilleur qu’il ne l’a jamais été depuis son arrivée aux Lakers, ce qui montre qu’il peut faire en sorte d’élever le niveau de pivots capables d’enchainer les allers-retours et de contrer des tirs. Onyeka Okongwu, lui, tourne à 13.0 points, 8.6 rebonds et 1.0 contre cette saison. Si les Lakers cherchent toujours un jeune pivot qui correspond à ce que Doncic veut autour de lui, il est le fit parfait.
Il est endurant, suffisamment mobile pour ne pas représenter une lacune lorsqu’il se retrouve à défendre au périmètre et incarne un role player dur au mal qui va être motivé à l’idée de profiter de cette position avantageuse aux côtés de Doncic.
Les Hawks, eux, pourraient trouver leur compte dans cet échange et ainsi mettre la main sur un asset de valeur sur le long terme :
Les Hawks recevraient un ailier expérimenté qu’ils pourraient utiliser ou bien échanger contre d’autres assets. Le véritable gain serait le first-round pick 2031 des Lakers, qui parait incroyablement prometteur étant donné la retraite à venir de LeBron James ainsi que les craintes autour de la santé de Luka Doncic ou de son départ en tant qu’agent libre en 2027.
Après l’échec de la piste Mark Williams, les Lakers pourraient braquer leur attention sur un autre jeune pivot de la conférence Est, à savoir Onyeka Okongwu. Son profil semble en tout cas correspondre à celui des big men que Luka Doncic apprécie.
