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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Conscient d’être au crépuscule de sa carrière, Gaël Monfils n’a désormais qu’un objectif : profiter, à la fois sur les terrains et en dehors, puisqu’il voyage sur le circuit avec sa femme Elina Svitolina, 22ème joueuse mondiale, et leur petite fille. En marge d’un tournoi de Miami très réussi pour le couple, le Français s’est d’ailleurs confié sur les consignes de sa partenaire !
Personne n’est éternel dans le tennis, et les douloureux exemples récents de Roger Feder, Rafael Nadal, et même désormais Novak Djokovic, sont venus nous le rappeler. Certains sont toutefois plus capables que d’autres de repousser les limites de Dame Nature, et c’est incontestablement le cas de Gaël Monfils, vainqueur la nuit dernière à Miami après avoir sauvé une balle de match (7-5, 5-7, 7-6).
Comme un bonheur n’arrive jamais seul, Elina Svitolina s’est elle aussi qualifiée pour le tour suivant du tableau féminin, où c’est une certaine Iga Swiatek qui l’attendra. Mais qu’importe : pour le moment, le couple savoure ce tournoi floridien qui se déroule à la perfection.
Gaël Monfils évoque l’attitude d’Elina Svitolina pendant ses matchs
Soutiens indéfectibles l’un de l’autre, les deux tourtereaux ont profité d’un passage au micro de « Tennis Channel » pour évoquer leur ressenti lorsqu’ils regardent un match de leur moitié. Avec le même constat :
Monfils : « Regarder est bien plus stressant. On n’a pas le contrôle, c’est vraiment dur pour moi »
Svitolina : « Oui, pareil pour moi. On ne sait jamais à quoi s’attendre ! »
« La Monf » a ensuite expliqué plus en détails comment Svitolina tentait de le pousser à se surpasser, quitte à parfois l’agacer un brin :
Elle veut toujours que je sois plus agressif. À chaque point, c’est : « Frappe la balle ! » Mais ce n’est pas si facile !
Je dois garder un visage impassible. Femme heureuse, vie heureuse ! Je reste assis sur la chaise et je ne bouge pas. Si je bouge, même un tout petit peu, elle le sait… Elle me lance ce regard – vous savez, CE regard (rires).
Quelles que soient les habitudes et les petits défauts de chacun en regardant tendrement l’autre jouer, ça fonctionne ! C’est tout particulièrement vrai pour Monfils, maintes fois enterré ces dernières années en raison de son âge et de ses blessures, et qui continuent à faire chavirer le coeur du public comme il le fait depuis 20 ans désormais. Et pour ça, il mérite un grand coup de chapeau.
À un âge où l’écrasante majorité des joueurs de tennis a raccroché la raquette pour de bon, Gaël Monfils continue de s’amuser et de performer. Une cure de jouvence qu’il doit en partie à sa complicité infaillible avec Elina Svitolina, et on ne peut que leur souhaiter que ce bonheur perdure longtemps encore !
