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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
First pick de la cuvée 2024, Zaccharie Risacher n’est pourtant que rarement cité parmi les favoris au Rookie de l’Année. Un non-sens complet selon l’un de ses coéquipiers à Atlanta, qui a profité de la récente victoire des siens pour lui faire de la publicité.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que la bataille pour le Rookie de l’Année est assez étrange en 2024-25. Aucun candidat ne semble sincèrement se détacher du lot, même si c’est Stephon Castle aux Spurs qui semble avoir un coup d’avance. Mais dans une classe aussi homogène que celle de cette saison,, il ne serait pas étonnant qu’un autre débutant rafle la récompense, comme le Français Alex Sarr par exemple.
On pourrait d’ailleurs également citer son compatriote Zaccharie Risacher, drafté en première position par les Hawks. Avec un peu moins de 12 points et 4 rebonds de moyenne, il ne paie pas de mine mais il faut rappeler que sa situation est différente des autres rookies, lui qui a débarque dans une équipe au noyau dur déjà bien formé. Surtout, il ne lui aura pas fallu longtemps pour convaincre ses aînés au sein du vestiaire.
Georges Niang plébiscite Zaccharie Risacher pour le ROY
Arrivé à Atlanta début février dans le cadre du transfert de De’Andre Hunter, Georges Niang est en effet déjà séduit parce qu’il voit de la pépite tricolore. Alors qu’il venait de planter 22 points en sortie de banc dans une victoire face aux Warriors, l’ailier a ainsi passé une bonne partie de sa conférence de presse à faire les éloges de Risacher :
Regardez à quel point Zaccharie Risacher a progressé. Le fait qu’il ne soit pas le favori au Rookie de l’Année… Quand on prend en compte les circonstances, il était dans une équipe qui comptait déjà beaucoup d’ailiers, et pourtant ce qu’il a été capable de faire jusqu’à présent est remarquable. Il est présent tous les jours et ne se plaint pas, qu’il joue 20 ou 29 minutes.
Il est toujours en train de défense, il n’a pas peur et il n’est toujours âgé que de 19 ans. Si ce gars n’est pas Rookie de l’Année, alors je ne sais pas. Qu’est-ce que fout la NBA ?
Une prise de parole aussi fracassante que plaisante de la part du vétéran des Faucons et qui a d’ailleurs suscité de très vives réactions parmi les supporters de la franchise :
@WilliamsLaurenL : Georges Niang est peut-être bien l’un des plus gros soutiens de Zaccharie Risacher pour le ROY.
@JoshChig : Niang a raison
@SteveHa10721063 : Un ailier-fort qui ne sait pas prendre des rebonds et il serait le ROY ??? Au mieux, c’est un remplaçant. C’est le pire n°1 de draft depuis Anthony Bennett.
Georges Niang n’est un membre des Hawks que depuis quelques semaines, mais il a déjà adoubé Zaccharie Risacher. Le Français l’a séduit par son professionnalisme et son engagement sur le terrain et pour lui, on parle là du vrai Rookie de l’Année.
