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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Légende des parquets, Kobe Bryant était cependant aussi et surtout un joueur au (très) fort caractère. Cela lui avait d’ailleurs valu des ennuis lors d’un déplacement à Toronto, comme l’a récemment raconté son ancien coéquipier Lou Williams.
Si l’on devait résumer Kobe Bryant en quelques mots, « compétiteur » et « compliqué à gérer » en feraient assurément partie. L’ancien arrière des Lakers n’était pas du genre à laisser les autres lui dicter ses actions et plus globalement, il n’était pas évident d’être le coéquipier du quintuple champion puisque ce dernier pouvait se montrer aussi impitoyable avec les joueurs de sa propre équipe que celle d’en face.
On pourrait d’ailleurs ajouter que cela ne concerne pas que des acteurs liés purement au basket-ball, mais plus globalement tous ceux qui pourraient croiser la route du Mamba. Preuve en étant cette récente anecdote signée Lou Williams, ancien coéquipier de Kobe chez les Pourpres et Ors et qui s’est exprimé sur FanDuel TV :
Quand Kobe faisait des vagues à l’aéroport de Toronto
Lorsque vous quittez Toronto, vous garez votre voiture à l’aéroport privé. Vous montez dans un bus de l’équipe qui vous conduit à l’aéroport et on vous donne les billets pour le vol de votre choix. Ils ont le mérite d’ouvrir les lignes de sécurité rien que pour nous. On vous demandera certainement de prendre des photos et d’autres choses de ce genre.
Cela fait partie de l’expérience, et une fois que vous avez atterri, vous avez l’aéroport privé où les douanes sont là, dans le hall, pour vous aider également. Mais encore une fois, c’est quelque chose que vous traversez 41 fois, ou peu importe le nombre de fois que vous allez sur la route pour jouer ces matchs, cela fera partie de leur expérience.
Or, il se trouve que Kobe se serait retrouvé au coeur d’une petite polémique durant un déplacement dans l’Ontario, comme l’a expliqué Lou-Will. Tout ça pour une broutille :
Il est vrai que Kobe a eu une embrouille là-bas. Il refusait d’enlever ses chaussures à la douane. Il ne l’a pas fait.
Pour rappel, il était longtemps obligatoire au Canada d’enlever ses chaussures au moment de passer les contrôles de sécurité, afin d’être sûr que les gens n’y cachaient pas de bombes. Sauf que cette règle a été abolie dès 2009, soit bien avant que Williams ne rejoigne Vino à Los Angeles et que cette anecdote ait donc lieu. Le Hall of Famer était donc totalement en droit de refuser cette requête de la part du personnel.
Kobe Bryant refusait qu’on lui dise quoi faire, y compris quand il s’agissait de simplement ôter ses chaussures pour passer les contrôles de sécurité à l’aéroport. D’un autre côté, ce n’était pas comme s’il avait été légalement obligé de le faire.
