puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Superstar de la natation dans les années 2010, Florent Manaudou a eu l’occasion de croiser la route du légendaire Michael Phelps. Le GOAT des bassins avait d’ailleurs un avis bien arrêté sur le frère de Laure alors qu’il avait décidé de faire un break.
À priori, on ne devrait plus voir Florent Manaudou sur la scène olympique. Los Angeles 2028 se déroulera certainement sans lui et son apparition aux Jeux de Paris aura été la dernière du Français, douze ans après sa médaille d’or au 50m nage libre à Londres. C’est d’ailleurs sur cette même distance qu’il est allé chercher une dernière breloque.
Désormais âgé de 33 ans, le frangin de Laure se rapproche doucement mais sûrement de la retraite. Il peut cependant être fier de sa carrière, lui qui a longtemps été l’un des meilleurs sprinteurs de la planète. Surtout, il a su revenir à son meilleur niveau après avoir mis son parcours de nageur entre parenthèse pendant trois ans, entre 2016 et 2019.
Michael Phelps optimiste quant à un retour de Florent Manaudou
Une absence très longue donc et sans surprise, nombreux étaient ceux à douter de sa capacité à revenir aussi fort que par le passé. Interrogé à ce sujet par France 2 en 2017, un certain Michael Phelps ne s’était toutefois montré guère inquiet à ce sujet. Le GOAT incontesté de la natation s’était alors montré très clair sur Florent Manaudou :
Tout est possible à partir du moment où vous le décidez. Nous avons vu à quel point il est doué, à quel point il est puissant et rapide. Donc s’il est décidé à revenir au plus haut niveau, à faire les sacrifices nécessaires, il en sera capable.
Phelps savait très bien de quoi il parlait, lui qui a également fait une pause dans sa carrière à deux reprises. Et à chaque fois, cela s’était accompagné de polémiques…
Entre une dépendance à l’alcool et des suspensions liées à de la consommation de drogue, l’Américain avait plusieurs fois attiré l’attention pour de mauvaises raisons. Il ne cachait cependant pas que c’était pour lui un moyen de lâcher du lest après des années dédiées à ses exploits en bassin, de quoi le priver de sa passion pour la discipline :
En ce qui me concerne, après les JO de Londres en 2012, j’avais vraiment besoin d’un break, j’étais dans un état d’esprit où je haïssais mon sport, je haïssais tout ce que je faisais. Cette coupure m’a permis de retrouver la flamme et mon amour du sport.
Dans le cas de Manaudou, ce fut beaucoup plus tranquille puisque le Tricolore s’est simplement contenté de se lancer au handball. Ce qui ne l’a toutefois pas empêché de faire un retour aux sources et même d’être porte-drapeau de sa délégation, à Paris.
Tout comme Florent Manaudou, Michael Phelps avait déjà mis sa carrière de nageur entre parenthèses. Il connaissait donc le travail qu’impliquait un retour dans les bassins et était d’avis que le Français pouvait revenir au meilleur niveau. Il avait raison.
