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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Passé par Angers et Brest, Youcef Belaïli a également évolué en Ligue 1 sous les couleurs de l’AC Ajaccio, qu’il a brièvement portées lors de la saison 2022-23. Ce, après avoir tenu compte de l’opinion livrée par son compatriote, Andy Delort, sur le club corse.
Au total, ils sont quinze à avoir étrenné ce maillot sur les terrains du championnat de France. L’histoire de l’AC Ajaccio a donc été marquée par les joueurs algériens, dont certains y ont laissé une trace indélébile. Impossible par exemple de ne pas citer Carl Medjani, auteur de 206 apparitions avec le club, ou encore Mehdi Mostefa. D’autres n’ont en revanche pas marqué les esprits par leur longévité, mais de façon moins reluisante.
Quand Youcef Belaïli rejoignait Ajaccio grâce… à Andy Delort
Pour trouver trace du dernier international algérien en date passé par Ajaccio, il faut simplement remonter à octobre 2022. Libre de tout contrat, Youcef Belaïli a débarqué sur le littoral corse avec une réputation clivante, notamment vis-à-vis de son attitude. Le coordinateur sportif de l’ACA, Johan Cavalli, a toutefois préféré tenir compte des recommandations… d’Andy Delort. Il expliquait ainsi en conférence de presse :
Johan Cavalli : L’opportunité de Youcef est tombée et nous avons pris beaucoup de renseignements sur le joueur et l’homme, qui nous a été fortement conseillé par notre ami Andy Delort. Nous avons foncé car nous connaissons ses qualités. Il peut éliminer n’importe quel joueur, n’importe où sur le terrain. Il est décisif, il peut marquer et faire des passes décisives. C’est quelqu’un de très complet.
On sait que Youcef est ici car il s’est passé des choses mais dans notre situation, on a pèse le pour et le contre. On sait que le vestiaire sera toujours plus important et Youcef est là parce qu’il est justement revanchard.
L’attaquant lui-même aurait d’ailleurs également consulté Delort, Ajaccien de 2010 à 2012, avant de suivre ses traces :
Youcef Belaïli : J’ai choisi Ajaccio parce que j’ai parlé avec Andy Delort. Il m’a dit que c’était un bon club. Après, j’ai eu un rendez-vous avec Johan Cavalli, on a parlé du club, et puis j’ai regardé le match contre Marseille qui m’a convaincu.
Alors déterminé à aider l’ACA dans la course au maintien, Belaïli n’y est finalement pas parvenu et a même laissé une regrettable image au sein du club.
En effet, après une première désertion à l’issue d’une fenêtre internationale, en avril 2023, l’Oranais n’a de nouveau plus donné signe de vie à ses dirigeants quelques jours plus tard. La goutte d’eau qui a fait déborder le vase et qui a acté la fin de son aventure en terres corses. Depuis retourné jouer en Algérie, puis en Tunisie, l’imprévisible technicien ne devrait sans doute plus réapparaitre sur les pelouses de Ligue 1.
Désireux de se relancer après sa fin d’aventure au Stade Brestois, Youcef Belaïli a suivi les conseils d’Andy Delort et rejoint l’AC Ajaccio. Or, malgré un honorable bilan statistique, la trace qu’il a laissée sur place ne se veut pas forcément très positive.
