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Par Guillaume Kagni | Journaliste sportif
Les Jeux Olympiques sont un objectif précieux pour les superstars NBA, mais elles n’oublient pas pour autant de profiter de l’expérience. La preuve avec cette anecdote sur LeBron James, qui remonte aux Jeux de Londres en 2012.
Depuis la déroute de 2004 et cette terrible, selon leurs standards, médaille de bronze aux Jeux Olympiques d’Athènes, Team USA prend le soin d’envoyer l’artillerie lourde tous les 4 ans. Les Américains considèrent désormais les JO comme une occasion d’assoir leur domination sur la planète basket, mais aussi de faire rêver les fans dans le monde entier.
L’avantage qu’ont les joueurs sélectionnés, c’est qu’ils n’ont pas à forcer de suite sur la route de la médaille d’or. Le premier tour est généralement celui de la montée en puissance, ils en ont fait la démonstration à Paris l’été dernier. Alors que les Bleus luttaient pour leur survie, LeBron James et ses coéquipiers se baladaient d’évènement en évènement, de soirée en soirée, sans en subir les conséquences.
La folle soirée de Team USA aux Jeux de Londres
C’était déjà le cas en 2012, où le groupe mené par le King et Kobe Bryant s’était autorisé un séjour à Manchester pendant la compétition. Jack Whitehall, acteur et humoriste britannique, avait eu la chance de les croiser dans un bar, et il est revenu sur cette expérience au cours d’une interview accordée au « Jonathan Ross Show » :
Pendant les Jeux Olympiques de 2012 j’étais sur un tournage à Manchester. J’ai commencé à parler à un monsieur très athlétique au bar de l’hôtel, et je lui ai demandé ce qu’il faisait dans la vie. Il m’a expliqué qu’il jouait au basket et qu’il était là avec l’équipe nationale des États-Unis. D’un coup, je vois LeBron James arriver, me tendre la main et me dire : « Salut, je suis LJ ». J’ai répondu avec une toute petite voix : « Enchanté, JW ».
Ils m’ont demandé si je connaissais des bonnes adresses pour sortir, et ça tombe bien, j’étais étudiant à Manchester. J’ai indiqué un bar où les 2 shots sont à 5 livres. Je suis donc parti avec Team USA, les gens étaient en folie dans la rue. Ils sont tous rentrés dans le bar, et là, le videur a refermé juste devant moi. Il a failli gâcher la meilleure soirée de ma vie. Heureusement, LeBron a crié : « Le blanc est avec nous ! ».
Pendant les Jeux Olympiques, il y a des athlètes qui s’enferment dans une bulle et qui n’en sortent pas tant qu’ils n’ont pas la plus belle des médailles autour du cou… Et puis il y a Team USA en 2012, qui avait organisé un séjour à Manchester pour faire la fête et découvrir la culture locale. Jack Whitehall était au bon endroit, au bon moment.
Les Américains arrivent toujours aux Jeux avec une grosse équipe, mais pas forcément avec les meilleures intentions. Conscients de leur supériorité, ils aiment aussi profiter de ce voyage olympique pour découvrir de nouvelles cultures.
