puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Parti finir sa carrière en Arabie Saoudite après avoir tout gagné en Europe au niveau des clubs, Karim Benzema fait désormais les beaux jours d’Al-Ittihad, où il évolue sous la houlette de Laurent Blanc. Habitué à la France et à l’Espagne, l’attaquant s’est également exprimé sur le mode de vie qu’il a découvert sur place – ainsi que sur ce qui l’a le plus surpris.
Ce Ballon d’Or a fait office de cerise sur le gâteau. Conscient qu’il avait atteint le sommet qu’il espérait tant en glanant cette récompense individuelle, Karim Benzema a tiré le rideau sur sa carrière européenne. Après avoir tant brillé à l’Olympique Lyonnais et au Real Madrid, il a donc fait le choix d’un parachute doré du côté d’Al-Ittihad, un des clubs les plus ambitieux d’Arabie Saoudite.
Aux côtés de Moussa Diaby, Steven Bergwijn, Fabinho, Houssem Aouar et tant d’autres, le tricolore fait les beaux jours du club jaune et noir. Il faut dire que le natif de Lyon se sent bien dans ses baskets dans ce nouveau pays, à la fois sur les terrains et en dehors.
Karim Benzema se confie sur la vie en Arabie Saoudite
Au micro de divers médias, le « Nueve » a plusieurs fois évoqué sa nouvelle vie, qui le ravit depuis le premier jour à Djeddah :
Je suis très heureux d’être en Arabie Saoudite – pour un musulman, tu es dans le vrai. J’ai été accueilli à bras ouverts et je me suis senti immédiatement aimé. J’ai envie de parler couramment la langue arabe, car pour moi c’est important.
Mon quotidien ? C’est comme à Madrid. Je me lève, je m’entraîne à la maison dans la salle de sport et l’après-midi, nous nous entraînons avec l’équipe.
La seule surprise, finalement, n’a pas été dans le cadre de vie ou l’opulence des infrastructures, mais plutôt sur le niveau de la Saudi League, qui a fait l’objet de nombreux débats. Comme N’Golo Kanté et surtout Cristiano Ronaldo, qui en avait sûrement un peu trop fait sur le sujet en estimant que le championnat saoudien n’avait rien à envier à la Ligue 1, « KB9 » aime ce qu’il voit :
Je suis surpris du niveau de football, surpris parce qu’en Europe on ne regarde pas beaucoup l’Arabie Saoudite. D’année en année, de plus en plus de joueurs arrivent et la qualité du football augmente, ce qui fait de la ligue saoudienne un championnat intéressant, plus fort et d’un niveau plus élevé.
Karim Benzema a trouvé ce qu’il espérait en signant en Arabie Saoudite pour les dernières encablures de sa carrière : un contrat mirobolant, un mode de vie auquel il aspirait en terre musulmane, et un championnat compétitif à ses yeux, mais qui lui permet d’exceller. Voilà qui s’appelle bien mener sa barque !
