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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Pour la deuxième fois en l’espace de quelques jours, Lakers et Nuggets s’affronteront ce mercredi dans un duel des plus excitants. Luka Doncic retrouvera donc une nouvelle fois son bon ami Nikola Jokic, sur lequel il s’est exprimé avant ce rendez-vous.
Contrairement à vendredi dernier, ils n’auront pas l’excuse de l’altitude derrière laquelle se ranger en cas de défaite. Cette fois-ci, les Lakers défieront en effet les Nuggets à domicile dans un affrontement qui s’annonce décisif au sein de la conférence Ouest. Une victoire permettrait ainsi aux hommes de JJ Redick de s’emparer de la troisième place du classement, actuellement détenue par leurs adversaires du soir.
Reste à savoir sur quelles forces vives pourront compter les deux équipes. Sauf surprise, Los Angeles va par exemple devoir se passer de LeBron James et Rui Hachimura. Denver reste de son côté sur un match remporté à Golden State en l’absence de Jamal Murray et Nikola Jokic, annoncés incertains pour le choc de ce mercredi. Une star devrait quoi qu’il en soit répondre présent pour ce rendez-vous, à savoir Luka Doncic.
Luka Doncic honnête sur la menace Nikola Jokic
Malgré quelques pépins physiques, Doncic semble bien disponible pour la réception à venir des Nuggets. Une rencontre qui lui tient sans doute à cœur, puisqu’elle pourrait lui permettre de croiser la route d’un de ses meilleurs amis dans la ligue, à savoir Jokic. Ami qui représente par ailleurs un danger non négligeable pour les Lakers et n’importe quelle autre franchise, comme l’a expliqué le Slovène en conférence de presse :
Luka Doncic : Je pense qu’une équipe qui possède Jokic dans ses rangs est toujours dangereuse. Quand il est sur le parquet, il y a constamment du danger. C’est dur de jouer contre lui. Il a tous les tours dans son sac. C’est un joueur de basket incroyable.
Luka sait de quoi il parle, puisque son homologue serbe présente de très solides moyennes de 22 points, 12.4 rebonds et 7.7 passes décisives en carrière face à lui.
Plus globalement, le Joker réalise encore une fois une saison digne d’un favori dans la course au titre de MVP. La simple perspective de l’affronter aurait donc de quoi faire trembler bon nombre de joueurs… mais pas Doncic, qui se dit plutôt alléché :
Luka Doncic : C’est quelque chose de fun, en tout cas pour nous. Ça représente un joli défi à nos yeux et c’est excitant. On aime les défis et je pense que ça va être génial.
Il faut dire que l’arrière-star angelino ne se montre généralement pas en reste lorsqu’il se mesure à son plus proche rival, lui qui tourne à 27.3 points, 8.2 rebonds et 9.6 passes décisives par match contre lui. Les fans neutres risquent dès lors de se régaler devant cette prometteuse affiche.
Conscient de l’immense talent de Nikola Jokic et du danger qu’il incarne, Luka Doncic s’est néanmoins montré impatient de croiser le fer avec lui. À voir si cette approche s’avèrera payante, si toutefois le Serbe venait à quitter l’infirmerie de Denver.
