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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
S’il est une superstar de la NBA depuis plusieurs années, Giannis Antetokounmpo n’a jamais caché qu’il préférait regarder les compétitions FIBA. Le Greek Freak a d’ailleurs donné son avis tranché dans le débat opposant les deux systèmes, récemment.
FIBA ou NBA ? L’Euroleague ou le championnat américain ? Voilà un débat qui fait rage depuis quelque temps, alors que le reste du monde grignote peu à peu son retard sur les États-Unis en matière de basket-ball. Ce n’est pas un hasard si selon Shaquille O’Neal, Team USA ne serait pas assurée de conserver sa couronne olympique en 2028.
Il faut dire qu’en dehors de la NBA, le niveau de jeu a grimpé en flèche ces dernières années et cela se voit d’ailleurs chez les joueurs étrangers qui débarquent dans la grande ligue. La plupart des favoris au MVP sont des athlètes non-américains, les deux derniers picks de draft viennent de France et surtout, les basketteurs FIBA ont de moins en moins de mal à s’adapter au style de jeu prôné aux États-Unis.
Giannis honnête sur la différence entre la NBA et la FIBA
De son côté, Giannis Antetokounmpo pense que trois franchises NBA en particulier pourraient détruire l’Euroleague. En revanche, il affirme préférer suivre cette dernière et surtout, qu’il est beaucoup plus simple de s’épanouir dans le championnat américain qu’autre part. Interrogé par le Journal Sentinel, le Grec y est allé franco :
Je l’ai dit – personne ne m’écoute ! Personne n’écoute le gamin gréco-nigérian de Grèce parce qu’il ne sait pas de quoi il parle. J’ai dit que quiconque joue au en compétition FIBA arrive généralement en NBA et trouve cela plus facile. Le spacing rend les choses plus faciles. Il y a plus de possessions. Je ne sais pas, pour une raison ou une autre, c’est peut-être même moins physique. Je vais être honnête avec vous.
Victor Wembanyama a joué en FIBA, il réalise une saison exceptionnelle. Niko a joué en FIBA, saison exceptionnelle. Shai a joué en FIBA, saison exceptionnelle. J’ai joué en FIBA. Je ne fais peut-être pas une saison exceptionnelle, mais je fais une très bonne saison. Je vous le dis : il est plus difficile de jouer en Europe qu’en NBA. Il y a plus d’espace. Ici, vous pouvez opérer plus facilement.
Quand vous vous habituez à jouer avec ce spacing, où il y a plus de stratégie, un rythme plus lent, moins de possessions, et que vous êtes capable d’être efficace là-bas, alors quand vous revenez en NBA – je ne veux manquer de respect à personne – ce n’est pas que c’est facile, les joueurs ont un niveau de talent plus élevé, mais jouer et de lire le jeu devient plus simple parce qu’il y a plus d’espace. C’est ce que je pense, et jusqu’à présent, j’ai eu raison.
Pour Giannis Antetokounmpo, disputer des compétitions FIBA ou même l’Euroleague est bien plus compliqué que de jouer en NBA. Les espaces étant beaucoup plus restreints en dehors de la grande ligue, le jeu deviendrait alors forcément plus compliqué.
