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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Légende vivante de la boxe anglaise, Mike Tyson a terrassé bon nombre d’adversaires au cours de son immense carrière. Mais l’Américain aurait purement et simplement refusé d’affronter un combattant bien précis, à en croire un ancien matchmaker.
Impossible de ne pas mentionner son nom parmi les plus grands boxeurs de tous les temps, y compris chez les poids lourds où la concurrence all-time est pourtant incroyable. Il faut dire que malgré sa petite taille pour un membre de cette catégorie, Mike Tyson a su mettre pratiquement tout le monde KO pendant son règne sur le ring, au point de carrément devenir le plus jeune champion du monde de l’histoire.
Si l’on peut avoir un regret quant à sa carrière, on pourrait avancer le fait qu’il n’ait jamais affronté George Foreman. On n’en est pourtant pas passé loin au début des années 90, les mettant même tous les deux en action sur la même carte en juin 1990. Mais au final, les négociations entre les deux camps ont échoué… Dommage.
George Foreman trop dangereux pour Mike Tyson sur le ring ?
Car comme on le sait, « Iron Mike » considérait que son rival était le combattant le plus puissant au monde, et ça en disait long sur le bonhomme quand on connaît la réputation de Tyson. Le respect envers lui était donc immense et même si Foreman revenait alors de dix ans de retraite, la superstar aurait purement et simplement refusé de le défier selon Bobby Goodman, ancien promoteur qui s’était livré en 2005 :
Georgie, tu ne le croiras jamais, mais Tyson a une peur bleue de Foreman et ne veut rien savoir de lui. J’étais là quand Don essayait d’organiser le combat. Il disait à Tyson que Foreman représentait beaucoup d’argent, qu’il était vieux et lent et qu’il ne poserait pas de problème. Tyson s’est levé et a crié sur King en disant : « Je ne me battrai pas contre ce p*tain d’animal, si tu aimes tant la m*rde, tu n’as qu’à te battre contre lui ! »
Comme Tyson, Foreman a été une légende des poids lourds du noble art avec plusieurs titres de champion du monde et un énorme bilan de 76 victoires ( dont 68 par KO) pour cinq défaites en carrière. « Kid Dynamite » avait beau être monstrueux, même lui ne voulait pas se frotter au Texan… Ironie du sort, le sentiment était partagé par ce dernier, Foreman n’ayant pas mâché ses mots dans une interview accordée à ESPN :
Ce type était un cauchemar sur le ring. Je ne voulais rien avoir à faire avec lui. Je ne voulais pas avoir à faire à Mike Tyson. C’était un monstre. S’il vous manquait avec sa gauche, puis vous manquait avec sa droite, il vous mordait. C’est le genre de gars que vous voyez dans un cauchemar. Vous avez envie de vous réveiller et de vous dire « heureusement que c’est un rêve ». Je ne voulais pas affronter Mike Tyson, pas question.
Mike Tyson était une terreur en boxe anglaise, mais même lui semblait avoir peur de George Foreman. Qui sait cependant s’il serait resté aussi effrayé s’il avait su que le cogneur fou ressentait la même chose pour lui… Cela aurait donné un choc des Titans.
