puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Guillaume Kagni | Journaliste sportif
Au cours de sa longue et glorieuse carrière en EuroLeague, Mike James a connu de nombreux pays et de nombreuses cultures. Dans sa jeunesse, il est notamment passé par l’Espagne, et il est revenu sur son expérience de jeune célibataire.
Son nom ne dit peut-être rien à ceux qui suivent uniquement la NBA, mais Mike James est une légende absolue en Europe. Même s’il a montré de belles choses dans la grande ligue nord-américaine, et notamment lors de son passage le plus récent avec les Nets en 2021, c’est bien sur le Vieux Continent qu’il a écrit sa légende.
Arrivé à Monaco après cette aventure aux côtés de Kevin Durant, Kyrie Irving et James Harden, l’arrière est devenu le meilleur marqueur de l’histoire de l’EuroLeague, compétition dont certains spécialistes estiment qu’il est le GOAT. À 34 ans, il ne lui reste d’ailleurs plus qu’à remporter ce titre majeur pour parfaire son oeuvre.
Mike James parle de son ennui en Espagne
Parce qu’il est plus proche de la fin que du début de sa carrière, Mike James peut déjà tirer quelques conclusions sur son parcours et sur ses différentes expériences en Europe. S’il apprécie la vie à Monaco, il ne garde visiblement pas le même souvenir de son passage en Espagne. Le Pays basque et lui, ça fait deux, voire plus. Il s’est exprimé dans le podcast de son ami Shane Larkin :
J’ai passé deux saisons dans la ville de Vitoria en Espagne, c’était tellement nul. Je ne sais pas pourquoi tu prends des pincettes pour dire les choses, c’était nul. J’avais 23 ou 24 ans quand je suis passé par Baskonia et j’étais célibataire. C’était terrible. Il n’y a vraiment rien à faire dans la ville. Je buvais des bières tous les soirs, seul, parce que je m’ennuyais.
Je jouais à des jeux vidéo et j’étais impatient que ma partie se termine pour pouvoir m’ouvrir une petite canette. J’avais l’impression d’être un vieux garçon de 40 ans. Ce n’est pas le bon endroit pour avoir le moindre amusement. À l’époque ils ne diffusaient même pas les films en anglais, il fallait tout voir en espagnol. Je pensais au moins que j’aurais droit à des séances en anglais…
L’Espagne, son soleil et sa bonne nourriture… Visiblement Mike James n’était pas sensible à cela dans sa jeunesse et il se sentait particulièrement seul lors de son passage à Vitoria-Gasteiz. Au final, le manque d’activité lui a permis de se concentrer sur le basket et de passer un cap dans sa carrière. Deux saisons d’ennui pour devenir une légende, ça vaut presque le coup.
Après cette expérience visiblement traumatisante en Espagne, Mike James aurait pu décidé de retourner aux États-Unis. Mais face à l’ennui, il s’est surtout concentré sur son jeu, sa progression, avec le résultat qu’on connait aujourd’hui.
