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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Ancien produit du centre de formation lillois, Arnaud Souquet a fini par mettre le cap sur les États-Unis en 2023. Portant les couleurs de Chicago, le défenseur s’est fendu il y a quelques mois d’une mise au point honnête sur le football outra-Atlantique et notamment de certaines pratiques bien différentes de celles en France.
Que ce soit en France ou Belgique où il aura effectué deux brefs passages dans les années 2010, Arnaud Souquet a eu l’habitude de déménager souvent. Au total, le latéral droit a connu pas moins de neuf clubs différents entre 2009 et 2023. Après quatre saisons et 104 matchs du côté de Montpellier, il avait d’ailleurs décidé de plier à nouveau bagages… mais cette fois-ci, c’était carrément pour se rendre aux États-Unis.
Là-bas, le Tricolore a posé ses valises à Chicago, ville où les sports américains sont rois et où la MLS peine donc un peu à susciter de l’intérêt. Toujours à Windy City au bout de deux ans, Souquet a depuis eu le temps de se faire une idée précise du quotidien des joueurs de « soccer » outre-Atlantique. Il s’est d’ailleurs confié à So Foot dernièrement :
Arnaud Souquet choqué par la nourriture des joueurs en MLS
Ici, tout est plus grand et les moyens déployés sont colossaux. Dans quelques mois, on va voir un nouveau centre d’entraînement, ils ont mis 90 millions de dollars dedans. Ici à Chicago, on a l’impression d’être au Bayern en matière d’infrastructure, de matériel, de médecins, de staff et du nombre de personnes qui gravitent autour de toi. Après, pour le côté négatif qui m’a marqué, c’est la nourriture.
C’est vraiment scandaleux, et quand on n’est pas préparé, ça fait un choc. Des fois, quand on part en voyage pour jouer, tu es à l’hôtel, tu as des fajitas et des burgers… Ils mangent tout le temps, c’est infernal. Il faut vraiment faire attention à son poids, c’est une mission de tous les jours, en fait. Et ici, il n’y a pas de mise au vert quand tu joues à domicile. Tu dois juste arriver une heure et demie avant le coup d’envoi comme si tu étais en district en France. C’est complètement fou.
Aux USA, la diététique des sportifs est pourtant très poussée afin qu’ils puissent donner le meilleur d’eux-mêmes. Sauf que le fast-food y est une véritable institution et ce fut donc un sacré défi pour Souquet de ne pas verser dans l’excès, même avec toute la bonne volonté du monde. Cela étant dit, il ne regrette aucunement avoir traversé un océan pour découvrir une nation qui l’a fascinée comme tant d’autres, étant jeune :
En tant que personne née dans les années 1990, j’ai été bercé par le sport américain, donc j’ai toujours eu envie de découvrir ce pays. Cependant, il fallait bien y réfléchir, car faire bouger sa famille aussi loin, ça ne se fait pas à n’importe quel prix. Quand l’opportunité s’est présentée, il y a presque deux ans, j’ai senti que c’était le bon moment, car je n’avais pas envie de découvrir ce championnat en étant trop vieux.
Les États-Unis sont célèbres pour leur nourriture grasse et ultra-calorique et visiblement, même les athlètes de la MLS en consomment régulièrement. Un contraste assez brutal pour Arnaud Souquet qui était habitué aux mises au vert en France.
