Par Guillaume Kagni | Journaliste sportif

Les Lakers sont l’équipe en forme de la conférence Ouest avec cette série de 6 victoires consécutives et cette 2ème place au classement. Les spécialistes commencent d’ailleurs à y croire sur la route du titre.

Avec le départ d’Anthony Davis et l’échec du transfert de Mark Williams à la deadline, les Lakers devaient chuter au classement en raison d’un effectif déséquilibré. Ils devaient aussi souffrir défensivement en raison des largesses de Luka Doncic dans le domaine… Force est de constater que les craintes, bien que fondées, ne se sont pas concrétisées.

Il faut donner beaucoup de crédit à JJ Redick, qui réussit quelque chose de grand pour sa première saison sur un banc. Il a des idées, leur donne vie, et les résultats parlent pour lui. Suite au départ du potentiel Défenseur de l’Année, l’ancienne gâchette des Clippers a créé une défense d’exception, ou chaque joueur a un rôle important à jouer, y compris Luka Doncic.

Les Lakers, vrais candidats au titre ?

Cela se traduit par une série de 6 victoires consécutives et par une deuxième place au classement de la conférence Ouest. La fin de saison sera longue, des choses peuvent se passer sur ce dernier mois et demi de compétition, mais les supporters peuvent commencer à y croire. Sur ESPN, Brian Windhorst s’est montré particulièrement optimiste :

Les Lakers étaient sans deux titulaires contre les Clippers, LeBron James n’a pas été bon, et pourtant ils se sont tout de même imposés ! Luka a été bon, il commence à retrouver de la puissance dans les jambes et prend confiance en son tir. Mais la clé c’est simplement qu’ils défendent. Vous voulez savoir à quel point les Clippers voulaient gagner ? Ils ont fait jouer Kawhi Leonard près de 40 minutes. Il a été excellent et ça faisait deux ans qu’il n’avait plus joué autant.

Les Lakers viennent de gagner 9 matchs de suite contre des équipes avec des bilans positifs. Je cherche des raisons de ne pas croire en cette équipe dans la course au titre, mais ils sont maintenant à la 2ème place dans la conférence. Je commence à croire que ce schéma de jeu peut tenir sur la durée. Ils sont peut-être un peu en surrégime, ils vont redescendre, mais ils montrent qu’ils sont crédibles.

Les Lakers n’ont pas forcément la taille nécessaire à l’intérieur, alors ils compensent avec l’avantage qu’ils ont sur les lignes extérieures. Luka Doncic est immense, Jared Vanderbilt aussi, ce qui perturbe pour le moment leurs adversaires. Reste à savoir si un entraineur trouvera la solution pour percer ce nouveau rideau défensif.

Avec le départ d’Anthony Davis, la défense des Lakers aurait pu se perdre et coûter de nombreux matchs à l’équipe. Mais c’est le contraire qui se produit, et les spécialistes américains commencent à croire au titre.