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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Désormais aux Lakers, Luka Doncic sait qu’il sera leur franchise player pendant les années à venir. Alors qu’il apprend à connaître ses coéquipiers, El Matador s’est tout particulièrement penché sur l’un d’entre eux qui traverse une passe difficile.
LeBron James est toujours là mais pour la première fois en plus de deux décennies, l’ailier n’est plus le joueur n°1 de son équipe. Ce rôle incombe désormais à Luka Doncic et ce n’est pas étonnant : son aîné a déjà 40 ans et ne devrait plus être actif très longtemps. Les Lakers ont donc tout intérêt à lui donner immédiatement les clés du camion.
Pour le moment, l’ancienne star des Mavericks s’intègre doucement à son nouvel environnement. En deux matchs, il tourne à 15 points et 4 passes de moyenne mais l’essentiel est ailleurs, alors qu’il revient de blessure après plus d’un mois d’absence. L’important est surtout de se familiariser avec l’effectif des Pourpres et Ors, même si ce dernier pourrait subir encore pas mal de changements d’ici à quelques mois.
Luka Doncic honnête sur Dalton Knecht après son trade avorté
On pense notamment à Dalton Knecht, qui avait été envoyé aux Hornets avant la trade deadline contre Mark Williams avant que le deal ne tombe finalement à l’eau. Retour au bercail donc pour le rookie et on peut dire que ce n’est pas facile pour lui alors que l’équipe l’avait sacrifié. Alors que l’arrière a fait une requête controversée récemment, Halleluka s’est exprimé à propos de son jeune coéquipier après la défaite contre le Jazz :
Journaliste : Pouvez-vous comprendre ce que traverse Dalton Knecht, dont le transfert est sorti de nulle part ? Avec son départ, puis son retour, comment avez-vous essayé de l’accueillir dans l’équipe ?
Doncic : C’est évidemment différent. Je ne m’y attendais pas, les autres ne s’y attendaient probablement pas non plus. Pour lui, c’est dur. On est échangé et d’un coup, on revient.
En fin de compte, c’est notre équipe, c’est l’équipe que nous avons. Nous pouvons tout faire.
Leurs situations ne sont effectivement pas très similaires, mais Doncic et Knecht ont en commun d’avoir été prié de faire leurs bagages alors que ce n’était absolument pas dans leurs projets. On imagine à peine le sentiment de trahison qu’ils ont dû ressentir.
De son côté, le coach JJ Redick a également tenu à tout faire pour éteindre l’incendie autour de son jeune protégé, qui avait d’ailleurs été comparé à lui pu avant sa draft :
J’ai trouvé que son état d’esprit était bon. Je pense qu’il a bien joué. Nous n’allons plus en parler. Nous en avons parlé. Il est dans une bonne position. Tout va bien.
En fin de compte, Dalton Knecht sera quand même le coéquipier de Luka Doncic jusqu’à la fin de la saison. Espérons pour le rookie que jouer aux côtés du Slovène lui donnera envie de rester longtemps à Los Angeles, malgré les derniers jours qu’il a vécus.
