NBA – La deadline passée, le GM des 76ers sans filtre sur Guerschon Yabusele : « Je ne pense pas »

Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif

Titulaire d’un contrat extrêmement alléchant pour la concurrence, Guerschon Yabusele apparaissait comme un candidat de choix pour un potentiel trade. Il est finalement resté aux 76ers et a fait l’objet d’une update de son General Manager, Daryl Morey.

Certes, il n’était pas le nom le plus ronflant parmi ceux qui circulaient dans les rumeurs. Et pour cause, sachant que des stars telles que Jimmy Butler, Kevin Durant ou encore Brandon Ingram monopolisaient l’attention des insiders. Néanmoins, Guerschon Yabusele ne manquait pas de courtisans sur le marché des trades. Et quoi de plus logique au vu de son excellente production et de sa situation contractuelle.

Recruté l’été dernier par les 76ers via un contrat minimum, l’intérieur français a prouvé qu’il méritait bien mieux que cela. Or, sa franchise semblait dans l’incapacité de lui offrir un salaire digne de son rendement l’été prochain. Plusieurs équipes rivales espéraient donc en profiter pour le recruter avant la deadline, dont quelques cadors séduits par son profil. Malheureusement pour eux, ce scénario ne s’est jamais matérialisé.

Daryl Morey donne la tendance sur l’avenir de Guerschon Yabusele

Certes très actifs avec plusieurs deals conclus avant l’heure limite, les dirigeants de Philadelphie ont toutefois conservé Yabusele. Mieux encore, ils semblent avoir effectué des moves nécessaires pour proposer à terme un séduisant contrat à l’international tricolore. C’est d’ailleurs un Daryl Morey « optimiste » vis-à-vis de ce dossier qui s’est présenté en conférence de presse, ce vendredi :

Daryl Morey : Je ne pense pas qu’on puisse se montrer confiants vis-à-vis d’un agent libre non restreint mais nos sensations sont très bonnes. Yabu se plait vraiment ici et nous l’adorons. On vient de libérer encore un peu plus d’argent en se séparant du contrat de Caleb (Martin). On dispose d’une plus grande marge de manœuvre pour l’avenir donc on est assez optimistes concernant le fait de conserver Yabu.

À la vue de ces propos, il parait assez clair que Morey cherchera à utiliser la fameuse taxpayer Mid-Level Exception, estimée à un peu plus de 14 millions de dollars par saison, pour prolonger Guerschon. Une version qu’il n’a pas souhaité expressément confirmer, mais qui semble s’inscrire dans ses plans :

Daryl Morey : Je pense que c’est quelque chose sur lequel on va devoir sérieusement se pencher. À vrai dire, je n’ai pas encore vraiment réfléchi à cela. Mais la réalité, c’est qu’on savait avant la deadline qu’on n’était pas vraiment en capacité de le conserver et maintenant, on est plus en capacité de le faire.

Espérons quoi qu’il arrive que Yabu obtiendra la revalorisation salariale à laquelle il prétend après un retour aussi réussi dans la ligue.

Même si la prudence reste de mise dans un tel dossier, Daryl Morey se dit relativement confiant concernant l’avenir de Guerschon Yabusele aux 76ers. À voir si les négociations qui devraient avoir lieu durant l’intersaison lui donneront raison.