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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Depuis l’arrivée de Victor Wembanyama, nombreuses sont les stars de la ligue qui ont pris l’habitude de régulièrement parler de lui. C’est par exemple le cas de Paul George, qui a dernièrement remis le couvert en faisant presque part d’un sentiment… de pitié.
Malgré les blessures assez récurrentes de l’un et de l’autre, ils se sont déjà affrontés à quatre reprises sur les parquets de la ligue. Et pour l’heure, c’est bien le plus expérimenté d’entre eux qui est toujours ressorti vainqueur de ces duels. Paul George peut en effet se targuer d’avoir remporté toutes les rencontres qu’il a disputées face à Victor Wembanyama. Cela ne l’empêche pas pour autant de lui jeter des fleurs.
Paul George empathique au sujet de Victor Wembanyama
Titulaire de son propre podcast, Paul George y évoque souvent le cas Wembanyama, la plupart du temps avec des propos extrêmement élogieux à son égard. Il n’est d’ailleurs pas le seul joueur de la ligue dans ce cas, loin de là. Le jeune talent de Memphis GG Jackson ne cesse également de s’incliner devant son homologue français, et l’a encore fait lors de sa récente apparition dans le fameux Podcast P :
GG Jackson : Mon opinion sur lui a drastiquement changé depuis que je l’ai affronté. Vous savez, en tant que compétiteur, on pense toujours qu’on est aussi bon, voire au-dessus du meilleur joueur de notre génération. Mais lui, il crée une nouvelle vague. Je pense que dans les 20 ou 30 prochaines années, on va voir plusieurs joueurs de 2m20/2m25 qui vont remonter le terrain avec le ballon en main, comme lui.
Wemby est la définition de « différent ». Les gens ont beau dire que je le sauce trop… Frérot, le gars attrape le ballon derrière la ligne à 3 points et est capable de finir en layup sur un pas !
Amusé par ce portrait flatteur de Victor, PG13 s’est réjoui avec humour de ne pas avoir à l’affronter pendant toute sa carrière, contrairement à Jackson :
Paul George : J’ai de la peine pour toi parce que tu vas croiser sa route pendant de looongues années encore ! (Rires) T’en as encore pour un long moment avec lui !
Il est vrai qu’à 20 ans à peine, l’arrière des Grizzlies n’a pas fini de se frotter à Wemby. Encore plus s’il venait à rester dans la conférence Ouest et la Southwest Division, ce à quoi le prodige des Spurs parait quant à lui destiné. Quoi qu’il en soit, George partage la vision selon laquelle ce dernier va lancer une nouvelle tendance dans la ligue :
Paul George : Évidemment, on sait tous qu’il est unique et qu’il a déjà changé le jeu. Et pour rejoindre GG, je pense aussi qu’il va y avoir de plus en plus de joueurs de sa taille qui vont apparaitre avec le même profil et les mêmes qualités. Le paysage de la ligue va définitivement changer sous son impulsion.
Impressionné par le talent et les prouesses de Victor Wembanyama, Paul George sait qu’il n’aura sans doute pas à l’affronter durant son prime. Ce, à l’inverse de GG Jackson, ce qui explique la compassion exprimée par la star des 76ers.
