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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Gardien mythique de l’AS Monaco du début des années 2000, Flavio Roma y a notamment été entraîné par un certain Didier Deschamps. L’actuel sélectionneur de l’équipe de France ne serait d’ailleurs pas étranger à son arrivée au club.
Écurie parmi les plus décorées et légendaires du championnat de France, l’AS Monaco a vu défiler dans ses rangs bon nombre de grands joueurs qui ont marqué son histoire. Même constat au poste de gardien, où se sont succédés de gros noms du club comme Jean-Claude Hernandez, Jean-Luc Ettori ou encore Fabien Barthez. Une liste dans laquelle s’est également inséré Flavio Roma.
Arrivé en provenance de la modeste équipe de Piacenza durant l’été 2001, le portier italien a quitté une première fois le Rocher huit ans plus tard. Ce, avant d’y effectuer deux ultimes saisons entre 2012 et 2014 et d’y mettre un terme à sa carrière. La conclusion d’une histoire d’amour qui n’avait rien d’une évidence à ses débuts, et qui aurait notamment été rendue permise par… Didier Deschamps.
Quand Flavio Roma rend hommage à Didier Deschamps
Entraîneur de Monaco de 2001 à 2005, Deschamps y a donc accueilli Flavio Roma et l’a de suite promu titulaire. Il faut dire qu’il a activement participé à son recrutement et à son acclimatation sur place, comme l’a révélé le gardien dans une interview pour le site de l’ASM :
Flavio Roma : Avant ma signature, je jouais en Italie et j’ai été contacté par le club et Didier Deschamps.
Mais à l’époque, ce n’était pas forcément un choix évident de quitter l’Italie pour rejoindre la France. Didier m’a alors convaincu en me disant, « Tranquille, viens, ton intégration sera facile, on va créer un bon groupe. » J’ai alors eu la chance de côtoyer Antonio Pintus, notre préparateur physique, qui est italien aussi. Mon intégration a donc été plus facile, d’autant que Didier parlait italien.
Éternellement reconnaissant envers l’actuel sélectionneur des Bleus, Roma lui attribue en outre les mérites du premier titre de sa carrière :
Flavio Roma : On peut dire que ma première saison a été vraiment difficile de tous les côtés parce qu’on était un groupe nombreux et beaucoup de joueurs ne trouvaient pas leur place.
De mémoire, je crois qu’on était trente. Ce n’était pas facile, et on termine le championnat à la 15ème place. (…) L’année suivante, on a effectué une superbe saison où l’on termine deuxième, et qui se conclut par ce titre en Coupe de la Ligue. En fait, dès que Didier a eu la possibilité de construire son équipe et de la développer, on a véritablement décollé.
Séduit par le discours de Didier Deschamps, Flavio Roma a quitté son Italie natale pour rejoindre l’AS Monaco. Un choix qu’il n’a pas eu à regretter, tant il a vécu les plus belles aventures de sa carrière sous ses ordres dans la Principauté.
