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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Joueur au Qatar depuis un an, au grand regret de ses fans qui espéraient le voir encore briller quelques années en Europe, Marco Verratti restera dans les mémoires pour son passage au PSG. D’ailleurs, qu’a pensé l’Italien de la France ? Il a répondu avec franchise à cette question, en dévoilant même (sacrilège !) un pan sur lequel il se sentait davantage français.
Ayant grandi dans un village rural des Abruzzes, Marco Verratti n’étais pas forcément prédestiné aux projecteurs de la Ville Lumière. Pourtant, alors qu’il avait seulement une vingtaine d’années, c’est bel et bien à Paris que celui qui ne parlait pas un mot de français a posé ses valises. Le début d’une longue et belle histoire d’amour.
Marco Verratti très attaché à la France
Dans une interview pour une antenne de la Gazzetta Dello Sport, Verratti est revenu sur cette parenthèse enchantée qui a bousculé sa vie très jeune :
Je suis passé d’un petit village des Abruzzes comme Manoppello à une capitale comme Paris, où tu es immergé dans de nombreuses cultures, à un âge où tu forges ton caractère, ta personnalité. Paris est une ville fantastique, et ce pays m’a beaucoup donné.
Signe qu’il s’est parfaitement adapté à l’Hexagone, Verratti n’a que de belles choses à dire sur les Français, pourtant souvent critiqués. Il expliquait ainsi :
Les Français sont très discrets, ils te laissent vivre ta vie. Ce ne sont pas des gens qui te jugent. En Italie, c’est parfois dur quand tu es une personne qui a réussi. Il y a toujours un peu de jalousie. On te reproche beaucoup ton succès. Ici, moins. J’aimerais vivre ma vie normalement, comme tout le monde.
Verratti concède certes que les Français sont « froids » de prime abord, mais il a finalement fini par apprécier ce trait de caractère – « quand tu as un ami ici, c’est un vrai ami », glissait-il à un média italien. Ce « match » parfait entre le petit lutin et son pays d’adoption s’est même étendu au football, puisque Verratti a osé dire publiquement se sentir plus français qu’italien de ce point de vue !
Footballistiquement, je me sens plus français qu’italien. En 2012, le PSG pouvait prendre les meilleurs joueurs du monde et il a investi sur moi. Je ne l’oublie pas. Je ne voulais pas forcément quitter l’Italie, mais j’ai réalisé que certains trains ne passent qu’une fois.
Après de telles déclarations d’amour, et même s’il est désormais parti au Qatar, le natif de Pescara entend fort logiquement marcher sur les traces de son ex-capitaine Thiago Silva, et prétendre à devenir officiellement français :
Je me sens très français, tout en restant italien. Un jour, je demanderai la nationalité française, étant donné que mes enfants sont nés ici.
Si certains joueurs venus de l’étranger ont gardé un fort mauvais souvenir de la France, comme Grégory Van Der Wiel, Marco Verratti a lui tissé un lien indéfectible avec ce pays dans lequel il est passé de joueur à star, et d’enfant à homme. Une chose est sûre : les supporters parisiens, eux, n’ont pas oublié leur ancien milieu de terrain.
