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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Après un début de saison délicat sur le plan collectif, Giannis Antetokounmpo a réussi à remettre les Bucks en bonne position dans la course au titre. Brillant individuellement, le Grec a révélé l’un de ses secrets… qu’il appliquerait également auprès de son épouse.
Difficile de déterminer s’il paie le mauvais début de saison de sa franchise, ou bien sa régularité au plus haut niveau. Quoi qu’il en soit, Giannis Antetokounmpo demeure en retrait par rapport à Shai Gilgeous-Alexander et Nikola Jokic dans la lutte pour le trophée de MVP. Ce, malgré une saison encore une fois impressionnante sur le plan individuel avec des moyennes de 31.4 points, 12.0 rebonds et 5.8 passes décisives.
Il faut donc croire que les craintes concernant son investissement n’avaient pas lieu d’être. Car oui, il faut se rappeler que l’ailier-star a souvent déclaré que la conquête d’un titre de champion NBA avec les Bucks suffirait à son bonheur. Or, depuis son sacre en 2023, il n’a cessé de torturer soir après soir les défenses adverses, preuve d’une implication et d’un appétit toujours intacts.
Giannis Antetokounmpo, compétiteur même loin des parquets NBA
À désormais 30 ans, Giannis reste l’un des joueurs les plus redoutés au sein de la ligue. Et pour cause, puisqu’il continue de martyriser les meilleures franchises de la ligue, comme cela a été le cas samedi. Auteur de 36 points et 13 rebonds face aux Clippers, le Greek Freak a encore une fois tout donné malgré la défaite de Milwaukee (117-127). En conférence de presse, il s’est d’ailleurs attardé sur sa mentalité de compétiteur acharné :
Giannis Antetokounmpo : À chaque fois que je pose un pied sur le parquet, j’essaie de jouer dur. Pour être honnête avec vous, peu importe si je joue contre des joueurs plus âgés ou plus jeunes, contre mes frères, contre des amis ou même contre ma femme, je joue toujours à 100%. Et je pense qu’à un certain stade de ma carrière, j’ai réalisé que c’est une arme.
À l’instar des plus grandes légendes du circuit, Antetokounmpo n’affiche pas un esprit de compétition que sur les parquets de la NBA. Il affirme en effet s’investir au maximum dans tous les affrontements auxquels il prend part, même s’il s’agit d’une simple partie de jeu de société chez lui, avec son épouse. Une caractéristique propre aux grands joueurs qui lui a permis de devenir la menace qu’il représente aujourd’hui.
Il y a d’ailleurs de fortes chances que les Bucks se soient aperçus de cette particularité avant de le sélectionner en 15ème position de la Draft 2013. Après tout, les dirigeants de la franchise ont alors eu recours à des méthodes peu communes pour s’assurer de l’obtenir, preuve de la confiance qu’ils accordaient à son potentiel. Près de douze ans plus tard, ils n’ont certainement pas à regretter ce choix.
Non, Giannis Antetokounmpo n’est pas qu’un simple joueur qui court et qui dunke, comme cela a pu être dit par le passé. Il possède en effet bien d’autres atouts dans sa manche, parmi lesquels un esprit de compétition à toute épreuve.
