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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Sacré champion olympique à Paris avec les États-Unis, Kevin Durant a notamment disposé de l’équipe de France en finale du tournoi. Récemment, il a d’ailleurs adressé plusieurs piques à cette dernière, agaçant de la sorte une ancienne star de NBA.
Au moment de débarquer en France, son objectif se voulait clair : s’emparer encore une fois de la médaille d’or et devenir le premier quadruple champion olympique de l’histoire du basket. Déjà couronné à Londres, Rio et Tokyo, Kevin Durant a récidivé lors des derniers JO et a donc rempli sa mission. Ce, malgré quelques difficultés rencontrées avec sa sélection, sur lesquelles il est revenu à plusieurs reprises dernièrement.
Incisif envers les Bleus, Kevin Durant calmé par un ancien
Malgré son sacre final, Team USA a éprouvé quelques peines à se débarrasser de certains adversaires au cours des Jeux de Paris. L’équipe de France l’a notamment poussée dans ses retranchements en finale, n’en déplaise à Durant et l’arrogance dont il pouvait faire preuve quelques jours plus tôt. Une arrogance qu’il a d’ailleurs réitérée par la suite, lors d’une récente apparition dans le podcast Out The Mud :
Kevin Durant : Le fait que les gens donnent du crédit aux autres équipes pour le simple fait d’avoir maintenu le suspense avant de perdre face à nous, ça montre bien qu’elles ne sont pas au même niveau. C’est nous qui avons créé le basket et depuis ce temps-là, on domine tous les autres pays du monde. Et maintenant qu’ils arrivent enfin à perdre par moins de 20 points, on devrait dire qu’ils nous ont rattrapés ? Nan.
Ainsi, contrairement à de nombreux observateurs qui alertent les États-Unis en vue des JO 2028 de Los Angeles, KD parait tout sauf inquiet. Selon lui, la marge qui sépare Team USA de ses principaux concurrents reste conséquente. Un avis qui ne fait pas vraiment l’unanimité, y compris chez les icônes de la NBA. En témoigne les récents propos tenus par Shawn Marion, rapportés par Mike Chan du South China Morning Post :
Shawn Marion : Le basket est un sport de plus en plus international et qui n’arrête pas de grandir. Le plus fou, c’est que les six derniers MVPs n’étaient pas américains. Et selon moi, le prochain va encore être un joueur étranger, donc réfléchis avant de parler. Kevin Durant est l’un des joueurs les plus talentueux de l’histoire, je l’apprécie et je le respecte beaucoup, mais ce qu’il dit est très présomptueux et arrogant.
All-Star à quatre reprises et champion NBA en 2011, Marion a également pris part à une campagne olympique, en 2004, du côté d’Athènes. Alors surpris par l’Argentine et simple médaille de bronze, il sait dès lors que l’excès de confiance peut jouer de mauvais tours dans ce genre de compétition. À ce titre, il invite Durant à revenir sur ses paroles et à se méfier lui aussi de la progression des autres pays sur la scène FIBA.
Médaillé de bronze lors des JO d’Athènes, Shawn Marion sait ainsi mieux que quiconque que les États-Unis ne sont pas intouchables sur la scène internationale. Pas question dès lors pour lui de cautionner les déclarations présomptueuses de Kevin Durant.
