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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Alors que Victor Wembanyama cartonne en NBA, le public américain espère que Cooper Flagg saura lui tenir tête dans les années à venir. Mais un journaliste américain s’est montré assez inquiet à propos de la pépite NCCA, attendue très haut à la draft 2025.
Qui sera le prochain visage de la NBA ? Pour la plupart des observateurs, il semble évidemment que ce rôle reviendra un jour à Victor Wembanyama. Le Français détruit déjà la concurrence dans son année sophomore et avec son profil révolutionnaire, il pourrait sonner une nouvelle ère pour le basket-ball. De quoi ravir le public en France bien sûr, mais un peu moins celui des États-Unis qui doit vraiment en avoir marre…
Alors que les joueurs internationaux dominent la course au MVP depuis des années, l’avènement de l’Alien n’est pas pour rassurer les Américains. Résultat, ils fondent tous leurs espoirs sur le jeune Cooper Flagg, annoncé first pick de la prochaine draft. Celui-est supposé amener avec lui le renouveau du basket US… mais pour le moment, on a du mal à croire qu’il puisse se hisser un jour au niveau d’un Wembanyama.
Cooper Flagg pas assez mis en avant par les médias américains ?
Plutôt complet dans son jeu, Flagg a cependant des faiblesses assez évidentes dans le tir extérieur. Un sujet très problématique dans la ligue actuelle ou shooter à trois points n’est plus seulement un atout, mais pratiquement un pré-requis… Résultat, malgré plus de 17 points et 8 rebonds de moyenne sous les couleurs de Duke, l’intérieur est loin de jouir d’une médiatisation aussi poussée que Wemby avant son arrivée en NBA.
Un constat assez inquiétant et qui désole d’ailleurs le journaliste Jeff Goodman, qui a récemment pris la défense de Flagg sur le podcast After Dark :
Je ne pense pas que Cooper Flagg ait été suffisamment reconnu pour ce qu’il a fait cette année. Je ne le crois vraiment pas.
Je m’attendais à ce que ce soit la saison de Cooper Flag, vous savez ? Je me souviens que lorsque je travaillais à ESPN, il y avait eu une réunion pendant la présaison. On se demandait ce à quoi on allait s’accrocher cette année. Qu’est-ce qui va faire de l’audience cette année ? Et cette année, c’était facile, n’est-ce pas ? Le gamin blanc de Duke, le freshman, sera le premier choix de draft.
Il n’y a rien de plus facile. Et je n’ai vraiment pas l’impression que ce récit ait été poussé autant que je le pensais. Il s’est surpassé. Je veux dire, rappelez-vous que c’est un étudiant de première année qui vient d’avoir 18 ans, il y a quoi, une semaine et demie ? Il a des moyennes de 17 points, 8 rebonds, presque 4 passes décisives. Il n’est pas très bon à trois points, mais il fait tout le reste.
Cooper Flagg est censé incarner l’avenir du basket-ball américain, mais Jeff Goodman estime que les médias US n’en font pas assez pour le mettre en avant alors qu’il se montre très prometteur. Une chose est sûre, ses futurs duels avec Victor Wembanyama seront scrutés de près.
