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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Alors que l’équipe de France arrivait à un tournant en 2004, entre la fin d’une génération historique et l’émergence de nouvelles stars, Zinédine Zidane et Bixente Lizarazu auraient été au coeur de frottements dans le vestiaire. C’est en tout cas ce qu’assure Patrice Evra, secondé par son ancien coéquipier Jérôme Rothen.
C’est une occurrence vieille comme le monde dans le sport : les conflits de génération au sein d’un vestiaire peuvent parfois créer des situations délicates à gérer pour les entraîneurs. En l’occurrence, ce sont deux joueurs peu habitués au polémique du genre qui ont été ciblés il y a quelques temps : Zinédine Zidane et Bixente Lizarazu.
Patrice Evra et Jérôme Rothen balancent sur les anciens de 1998
Invité de l’émission de Jérôme Rothen sur RMC, c’est Patrice Evra qui a dégainé le premier en racontant sa relation pour le moins glaciale avec « Liza », auquel il a succédé au poste d’arrière-gauche en équipe de France :
Je sais que Liza a essayé de mentir en disant qu’on n’a jamais eu de sélection ensemble. Jérôme peut en témoigner, c’était juste avant la finale de la Ligue des champions. Et là Thierry (Henry), alors que je n’avais jamais vu Lizarazu, lui dit que la relève était là, raconte Evra sur RMC. Liza me lance un regard en disant : « On t’a dit que j’avais pris ma retraite ? »
Je suis arrivé, je lui ai dit bonjour, il ne m’a jamais salué. Je n’ai aucun problème avec Liza. En plus on joue le même poste, et je respecte vraiment sa carrière énorme en équipe de France ou en club avec le Bayern. Mais voilà, Thierry a fait une blague de mauvais goût. Cela a instauré… (il coupe) Ensuite, je n’ai jamais discuté avec Liza.
De son côté, Jérôme Rothen a lui aussi connu quelques désagréments avec les anciens, et notamment Zinédine Zidane, qui l’avait insulté lors d’un match de Ligue des Champions entre les Monégasques et le Real Madrid. De quoi mettre un frein définitif à sa relation avec le mythe :
J’ai eu quelques années avant (en 2003, ndlr) mon arrivée au milieu des champions du monde 1998, et il y en avait qui n’étaient pas sympas.
Un point de vue confirmé par Patrice Evra, qui a connu ses premières sélections en 2004, et qui a abondé dans le sens de son ancien partenaire à l’AS Monaco :
Zidane était en train de faire ses soins, et Jérôme est arrivé pour lui dire bonjour. Zizou ne l’a même pas calculé ! Je me suis dit: « Welcome ! » C’est vrai qu’ils étaient méchants.
Ouais, il y avait de la méchanceté. Moi, quand des jeunes joueurs arrivent, je les prends sous mon aile et je les conseille. Il y avait chez eux un côté : « C’est à nous l’équipe de France, et il n’y a pas de place pour vous ».
Même les plus belles générations n’ont pas été épargnées par quelques tensions dans les vestiaires, et les propos de Patrice Evra et Jérôme Rothen en attestent. Personne ne peut toutefois nier que Bixente Lizarazu et Zinédine Zidane ont davantage marqué l’histoire du maillot bleu, notamment en signant l’incroyable doublé Mondial-Euro en 1998 et 2000.
